"Роберт Лоуренс Стайн. Знак страха" - читать интересную книгу автора

Женщины подошли ближе к кровати. Кристина почувствовала на лице их
горячее дыхание. "Лежи тихо! - приказала она себе. - Не двигайся. Не
шевелись и не моргай. Что они задумали? Что хотят сделать со мной?"

- В таком случае она должна быть готова сегодня же вечером, - вновь
заговорила незнакомка. Зашуршала ткань накрахмаленного воротничка - это тетя
Джейн утвердительно закивала.

- Но как вы объясните соседям отсутствие девчонки? - продолжала
женщина.

"Мое отсутствие? - изумилась Кристина. - Тетка отсылает меня? Интересно
знать, куда? Впрочем, это не так уж важно. Где угодно мне будет лучше, чем
здесь, под одной крышей с родной тетушкой!"

- Это не ваша забота, - отрубила тетка. В голосе ее явно слышалось
раздражение. - Предоставьте это мне.

- Вы ошибаетесь, - громко возразила гостья. - Это моя забота. Я имею
полное право знать, что вы придумали. Я не желаю нажить неприятности из-за
вашей неосмотрительности!

- Да вы же видели, как она вела себя сегодня на кладбище! - раздраженно
бросила тетя Джейн, отходя от постели племянницы. - Разве не ясно, что
бедняжка повредилась в рассудке из-за кончины своего отца? Мало ли что она
могла с собой сделать в таком состоянии! Скажем, могла удрать в лес и
потеряться там... Бедная, беззащитная девушка!

Вторая женщина громко расхохоталась. Смех у нее был грубый,
безжалостный и зловещий.

- Я не сомневаюсь, что добрые жители нашего городка выразят мне самые
искренние соболезнования по поводу очередной тяжелой утраты, - издевательски
продолжала тетка. - Бедная я, бедная! Сначала потеряла любимого брата, а
потом - обожаемую маленькую племянницу!

- Я буду первая, кто выразит вам свое горячее сочувствие! - снова
рассмеялась гостья.

- Спасибо, вы очень добры! - Даже с закрытыми глазами Кристина ясно
видела довольную улыбку на лице тети Джейн. - Ну что, договорились?

- Разумеется, - кивнула незнакомка. - По рукам!

Кристина услышала тихий звон передаваемых из руки в руку монет. Затем
послышался тихий шелест юбок и скрип половиц.

- Я вернусь вечером, - пообещала гостья, берясь за ручку двери.
Послышался скрип несмазанных петель.