"Роберт Лоуренс Стайн. Скрытое зло" - читать интересную книгу автора

Но как она могла быть готова к тому, что произошло потом? Констебли
заперли ее в одном из отсеков "Черной Марии" - фургона, в котором
арестованных перевозили в тюрьму.

Когда они отъезжали, люди глазели на нее и показывали пальцами. "Только
бы меня не увидел никто из знакомых", - думала Мэгги. Стоит хоть одному
человеку ее увидеть, как новость и тот лее вечер разнесется по всему городу.

И тут же Мэгги осознала, что не имеет значения, увидит ее кто-нибудь
или нет. Скандал такого рода все равно никогда не удастся замолчать.
Наследница Мэгги Алстон - убийца.

"Настоящие друзья, конечно, понимают, что это не может быть правдой, -
убеждала она себя. К тому же, у тебя есть Генриетта". Но мысль о том, что
хотя бы один человек может поверить, будто она убила своего отца, причиняла
Мэггинестерпимую боль.

К тому времени, когда они доехали до женской тюрьмы, Мэгги словно
окоченела. Она, ни о чем не думая, выполняла все приказания своих новых
стражниц. Мэгги помыли в яме, наполненной грязной, вонючей водой, и облачили
в тюремную одежду: коричневое саржевое платье, белый колпак, грубые синие
чулки с красной полосой.

Начальница тюрьмы приставила к ней двух женщин-охранниц, одну высокую,
а вторую коротышку. Мэгги безо всяких возражений позволила свести себя вниз
по винтовой лестнице в узкий коридор.

"Я должна смотреть на все это как на совершенно поразительное и
невероятное приключение, - говорила себе Мэгги. - Как на что-то такое, о чем
я еще долгие годы буду рассказывать своим друзьям!

А вдруг меня никогда отсюда не выпустят? Что, если я буду вынуждена
жить здесь до конца своих дней?"

Надзирательницы через тяжелую деревянную дверь вывели ее на продуваемый
ледяным промозглым ветром тюремный двор.

Мэгги на секунду остановилась. У нее задрожали колени.

Прямо перед ней маячил деревянный эшафот, где тюрьма устраивала
публичные казни через повешение.

Огромный деревянный помост высился в лунном свете, словно чудовище,
изготовившее растерзать ее.

Мэгги охватил ужас, и она обернулась стражницам:

- Куда вы меня ведете?