"Кристофер Сташефф, Уильям Р.Форстчен. Расплата ("Wing Commander" #2) " - читать интересную книгу автора

- Он удирает, - сообщил Билли.
- Разве они не всегда так делают? "Все лучше, чем день за днем томиться
от скуки, - подумал Харкорт, - какое никакое, а все же развлечение. Жаль
только, что каждый рейдер ведет себя точно так же, как все предыдущие".
- Почему бы этим подонкам не рассказать друг другу о том, что удирать
от нас бесполезно?
- Интересно, как они могут это сделать? - возразила Граундер. - Ведь
никто из них не возвращается, по крайней мере, после встречи с нами.
- Это точно, - согласился Харкорт. - Но повсюду тысячи их применяют
подобную тактику. Хотя некоторые из них, надо думать, Возвращаются.
- Может быть, как раз эти "некоторые" и не пробовали удирать? -
высказала предположение Граундер. - Вроде того, самого первого, с которым мы
дрались, помните? Тогда они атаковали нас.
- Да, и спасибо им, их двигатели пришлись нам очень кстати. Отличная
работа, старшина. - Харкорт посмотрел на Кориандер. - Ума не приложу, как ты
ухитрилась соединить их с нашей системой управления?
- В общем-то, они с ней не очень и соединены, - ответила Кориандер, -
по крайней мере, не совсем.
- А по-моему, у тебя это неплохо получилось, - заметила Граундер. - Я
выжимаю газ - они ревут.
- Спасибо, старший лейтенант. И все же мы должны беречь каждый болт, -
сказала Кориандер. - При любой стычке эти мерзавцы хоть что-нибудь да портят
нам.
- Мы идем на максимальной скорости, - сообщила Граундер. - Примерно
через пару минут будем в зоне досягаемости.
- Наверно, они уже подсчитали, какие у них преимущества перед
сторожевиком класса "Вентур", - вздохнула Кориандер.
- Надо думать, - отозвался Билли. - Но они наверняка не учли, что у нас
на борту такой старшина, как ты.
"То, что сказала Кориандер о преимуществах, - голая правда", - с
горечью подумал Харкорт. Сторожевой корабль представлял собой не самый
удачный компромисс. Пожертвовав быстротой истребителя-бомбардировщика,
конструкторы не дали ему всей огневой мощи разрушителя. Но если вы не можете
позволить себе поставить на боевое дежурство разрушитель, то сторожевик
лучше, чем ничего. И если вы проигрываете войну и у вас не хватает ни
кораблей, ни людей, то вам приходится держать этот сторожевик на боевом
посту два года подряд, без отпуска для экипажа и без ремонта.
Лучше, чем ничего? Может быть, но не намного. По крайней мере,
недостаточно для того, чтобы экипаж чувствовал себя уверенно.
В подобных обстоятельствах люди либо сходят с ума и готовы перерезать
друг другу глотки, либо становятся очень близки. Все члены экипажа "Джонни
Грина" были целы и невредимы... По крайней мере, пока.
Харкорту даже в страшном сне не снилось, что он может столкнуться с
чем-нибудь вроде этого.
- "Викинг" поворачивает, - доложил Билли.
Харкорт кивнул, пристально, но безрезультатно вглядываясь в светящуюся
сетку боевого дисплея. Он видел зеленоватый фон, видел линии сетки, но
светящееся пятно, соответствующее изображению объекта, отсутствовало. Удар,
полученный кораблем восемнадцать месяцев назад, повредил релейную цепь
боевого компьютера, и с тех пор только Билли мог видеть, где находится