"Майкл Стэкпол. Рожденный героем " - читать интересную книгу автора

кулаки. - Послушать его, так одного неумехи вроде меня хватит, чтобы
погубить все войско Империи.
Рука Джофа встопорщила мою русую шевелюру.
- Не забывай, что его все еще мучают кошмары после гибели Кардье и
Дрискола. Он же винит в их гибели себя: будто бы он плохо обучил их.
Потому он и требует от нас слишком многого, что хочет, чтоб мы живы
остались. С тех пор как умерла тетушка Этелин, некому стало умерять его
рвение. А вообще-то, я думаю, что он нами порядочно гордится. И спокойно
отпустил бы в Геракополис любого из нас.
- С чего ты взял?
- Смотри, он назначил состязание, верно? - Джоф поднял темную бровь.
- Заставил нас решать дело между собой. Не будь он уверен в каждом, он бы
сделал выбор сам.
Я мотнул головой:
- Он, по-моему, думал, что победишь ты. Ты больше всех похож на отца.
А Дальт внушает уважение хотя бы своими размерами. У тебя геройский вид и
рука настоящего фехтовальщика, у Дальта геройский рост, а я что?..
Я согнул левую руку, предъявив брату весьма обычный мускул.
- А у тебя - геройская скромность, - утешил меня Джоф. - К тому же ты
унаследовал отцовское искусство в обращении с животными.
- Чуть ли не у всех героев были кони, которые отзывались на свист.
Сотни раз слышал об этом от бардов, - фыркнул я.
- Пусть это не такая уж и редкость, но умение полезное. И, Лок, в
шахматах ты даже превзошел отца. - Джоф отвесил мне легкий подзатыльник. -
Ну, мы будем играть или нет? А может быть, сразу сдашься?
- Сдамся? Ну нет, скорее выдержу еще одну схватку с Дальтом!
Я прошагал через амбар в дом, в комнатку, которую дед выделил мне,
когда мать перевезла меня, двухлетнего, из Геракополиса в Быстрины.
В клетушке, заваленной свитками и разнообразными сокровищами, которые
я успел накопить за свои восемнадцать лет, едва оставалось место для узкой
койки в дальнем углу. Джоф уклонился от скелета летучей мыши, свисающего с
потолка, и уселся в кресло, скинув с него зеленую деревянную лошадку.
- Помнишь, как ты искупал ее в зеленой краске? - Джоф с улыбкой
крутанул деревянные колесики. - Мама и тетя Этелин здорово рассердились,
обнаружив зеленые следы по всему дому!
Я смущенно пожал плечами:
- В то время это казалось мне вполне разумным поступком.
Я уселся напротив него и переправил стопки книг со стола на
скомканную постель.
Расчищенная столешница была расчерчена в черную и красную клетку. От
книг на ней остались яркие прямоугольники, не припудренные слоем пыли.
- Империя или Хаос? - спросил я, вынимая фигуры из ящика.
- Империя, понятно. Мне не приходится отказываться от преимущества. -
Джоф отобрал красные и стал расставлять. - Императрица любит свой цвет,
так?
- Так. А Фальчар, наоборот, всегда на черном, - я поставил на доску
черную фигурку в мантии с капюшоном, сжимающую в костлявой руке посох.
Рядом с Владыкой Бедствий - Королева Тьмы, дальше генералы, маги и
всадники. А пешие ха'демоны - в первой шеренге. Я подвинул к нему костяшку
хода. - Хаос, конечно, позади, так что ход твой.