"Брайн Стэблфорд. Захватчики из Центра ("Битва за центр" #2)" - читать интересную книгу автора

- Да, я все еще Майк. И неприятности у меня действительно есть.
- Космические вояки всерьез собираются тебя прижучить. Такую тревогу из-за
ерунды не подымают. Вся система сидела в засаде и ждала твоего прибытия. Я не
знаю, что ты там натворил, но для кого-то ты точно - гвоздь в заднице.
- Для звездного капитана по имени Сюзарма Лир, - ответил ему я. - Может,
это и смешно, но мы вполне ладили с начала и до конца. Хоть я ей и не
нравился, но, как мне казалось, вовсе не настолько, чтобы меня уничтожать.
Похоже, я ее недооценил.
- Я слыхал о ней, - сказал Финн. - Она сделала себе имя. На дерзких рейдах
в глубь саламандрских территорий. И ей за это понавешали медалей... Знаешь, а
я могу тебе помочь.
Я смерил его пристальным взглядом. У него по-прежнему было лицо заморыша,
только теперь украшенное мелкими усиками, точь-в-точь как у парижского
сутенера из старого фильма. Манеры этого типа всегда напоминали потуги
шестиклассника выдать себя за важную персону и ничего, кроме отвращения, у
меня не вызывали.
- Можешь? Ты? - настороженно спросил я.
- Раз плюнуть. Вытащу тебя отсюда и отвезу в любое место системы, куда
пожелаешь, или за ее пределы. Если останешься, значит - на Землю. Единственная
большая планета, где можно раствориться. Там по-прежнему копошится три
миллиарда человек. И до черта мест, где не надо проходить полную регистрацию.
Ты ведь канадец, не так ли? Это не совсем здорово. Австралиец - было бы лучше.
Биозаводы по переработке отходов, мелиорация пустынь.., население растет,
полно рабочих мест и без лишних вопросов. С другой стороны, тебе, конечно,
лучше бы свалить из системы. Раз и навсегда. На Асгарде друзья остались?
- Думаю, да, - не слишком уверенно ответил я. - Раз пошло такое дело,
разлуку навек с нашей системой я как-нибудь переживу. И будь я сейчас на борту
моего корабля, то не стал бы дожидаться трибунала.
Все это время я не сводил глаз с его лица в ожидании, когда тот начнет
говорить о главном.
- Ходят слухи - ты разбогател, - начал он, не заставив себя долго ждать.
- И откуда же они идут? - поинтересовался я. - С чего это я вдруг стал
таким знаменитым? Говорят - я забрался в глубины Асгарда, говорят - я
повстречал там каких-то странных людей. Теперь - слухи, что я разбогател.
Откуда они идут, Джон?
- От звездных вояк, - лаконично ответил он. - Кое-кто из них побывал там
вместе с тобой, ведь так? Хорошая получается история, особенно для звездного
капитана. Она знаменитость. Ты - дешевка. Но они все еще продолжают вспоминать
тебя, Майк. Усекаешь?
- Не совсем. Я бы хотел, чтобы обо мне забыли.
- Понимаю. Вытащить тебя с Весельчака я, как ты понял, смогу. Короче
говоря, в знакомстве с техником есть свои преимущества. Замки - не помеха.
- Но ты ведь не в память о добрых старых временах собрался мне помогать? -
спросил я его не без некоторого сарказма.
- А ты думал! - грубо ответил он.
- Тогда на какую награду ты рассчитываешь?
- Я не говорил, что все это будет просто. Мне придется рисковать. И после
я не смогу здесь остаться, ведь так?
Военно-космические силы будут охотиться и за мной тоже. Так что ты можешь
предложить мне взамен?