"Брайан Стеблфорд. Врата рая." - читать интересную книгу автора

еще какое-то количество на Земле, но у него было уникальное положение. Он
был чужаком, помогавшим нам в изучении чужеродной биологии. Он был очень
полезен, не только потому, что хорошо работал, но также и потому, что
обладал целой традицией научных исследований, отличной от нашей
собственной. Без сотрудничества с Зено мне не удалось бы добиться тех
успехов, которых я добился. Мы были хорошей командой.
- Какие праздники есть у вас на Каликосе? - спросил я по пути к
административному отсеку.
- Имеются ли какие-либо отличия? - поинтересовался он. - Я полагаю,
да. В путях. Они установлены традицией. Гораздо легче назначить праздник,
чем отменить его. Как и ваши, наши дни отдыха унаследованы из прошлого.
Некоторые - религиозные праздники, другие - служат напоминанием о важных
исторических событиях.
Никто не мог не изумиться параллелям в развитии людей и каликосцев. О
них было легко думать как о человеческих существах в смешных костюмах -
карикатурах на нас. Их мир, казалось, имеет так много общего с нашим
собственным, что мог бы быть созданием какого-то сатирика, если исключить
то, что сатира испытывает нехватку многозначительности. Биохимическая
судьба, казалось, не имела ни чувства юмора, ни дидактических
возможностей.
До кабинета Шумана было не далеко - административный был направо от
резидентского в противоположном направлении от лабораторных комплексов.
Руководители не любят ходить далеко к рабочему месту. Его помощница с
сердитым выражением на лице энергично жестикулировала нам. И это
показывало, что она не на службе сейчас. Ее, очевидно, вызвали для обычных
целей, и по-всему было видно, что долго задерживаться она не собирается.
- Погляди, - сказал я Зено. - Мы, люди, давно разучились относиться к
праздникам серьезно. Вот почему мы - раса хозяев Галактики. Держу пари, ты
лишишься еще многих воскресений.
Времени ответить у него уже не осталось. Мы были в главной приемной.
Шуман был лысым, и его борода контрастировала со сверкающей головой.
Возможно, мы его побеспокоили. Он как раз собирался уходить.
- Что-то случилось, - сказал он.
Я сжал зубы и приготовился к дурным новостям.
- Сорок минут назад пришло сообщение с гиперпространственного лайнера
"Земной Дух", - продолжал он.
- Они порожняком с Земли и пополнят здесь запасы. Они реквизируют
пищу, оборудование... и вас.
Я никак не мог взять в толк. Я был готов ко всему, но не к таким
новостям.
Зено, должно быть, тоже удивился. По крайней мере, он ничего не
сказал. Мы оба ожидали от Шумана продолжения.
- Если будет какой-либо повод, - сказал он, - мы будем стараться
оставить вас.
- Найдите зацепку, - услышал я свой голос, как бы со стороны. - С
каких это пор Сул стал дозаправочной базой для звездолетов? И с какой
стати нас записали в подкрепление? Я в самом деле не хочу становиться
членом экипажа "Земного Духа" или любого другого звездолета.
Директор пожал плечами.
- Садитесь, - сказал он. Он никогда сразу не распределял