"Брайан Стеблфорд. Течения Алькионы (цикл Пилот" - читать интересную книгу автора

он был гений. Но какой толк от гения, если не хватает характера ис-
пользовать его? Он был самым стоящим человеком, которого только мог
желать иметь пилот в нижней части своего корабля. Он добавлял энер-
гию именно тогда, когда она была особенно нужна, давал тебе им-
пульс, когда ты просил, заставлял ходовую часть делать невозможное,
чтобы пройти через опасную зону. И тем не менее, он был обречен
провести полжизни, околачиваясь по космодромам и портам в поисках
работы. Зато он принадлежал самому себе. Никто не имел прав на Рот-
гара, разве что на небольшой отрезок времени. Никто не мог испугать
его. Никто не мог заставить его делать то, что он не хотел. Ротгар
был самым непокорным человеком, которого я когда-либо знал.
Места.
Их миллион. Маленькие клочки больших планет. Отдельные фраг-
менты необычных мест. Лишний день поиска тропинки через галактику,
лишний день до посадки на любой из планет, и я бы все видел иначе.
Были бы совсем другие планеты, другие клочки тех же планет. Никто
никогда не узнает звездных миров, как бы много вы ни впитывали в
себя. Они касаются вас, но только самых кончиков ваших пальцев. Вы
имеете дело с крохотными фрагментами, а не с единым целым. Меня они
коснулись меньше всего. Кое-что в памяти у меня сохранилось, но все
это очень выцвело, как старые фотографии. Нереально. Воспоминания
Лэпторна были бы яркими, как белые звезды. Он бы все время доставал
их и заботливо полировал, а вдруг какое-нибудь ему внезапно понадо-
бится. Каждое было бы драгоценным камнем - живой огонь. Что бы это
значило - быть Лэпторном? Видеть так ясно, чувствовать так глубоко?
Интересно, является ли трагедией то, что я выжил, а Лэпторн погиб?
Может быть, кораблю следовало упасть носом вниз вместо того,
чтобы шлепнуться на пузо? Или может быть, разбитая ходовая часть
14

все равно убила бы его? Был ли я виноват в том, что Лэпторн погиб?
Мог ли я посадить корабль так, чтобы Лэпторн остался жив, даже если
бы это означало, что погибну я? Стоило бы так поступить, если бы я
мог?
Но Лэпторн все равно умер бы здесь через некоторое время. Он
бы иссяк, превратился бы в серость и в абсолютное ничтожество. Для
него было необходимо, чтобы планеты, чьи "Я" он старался вобрать в
себя, помогали ему в этом. Ему нужен был свет особого типа. Да, он
нужен был Лэпторну. Для него эта планета очень скоро превратилась
бы в бесконечную темноту. Может, и со мной случится то же. Может,
она осточертеет мне до смерти, убьет меня своим присутствием.
Это снова ветер.
Пожалуйста, убирайся и не мешай мне спать. Сегодня он такой
настойчивый, словно у него есть какая-то цель. Возможно, он все так
же проникает в меня. Может быть, он уже захватил мой мозг. Ни один
человек не может вечно выдерживать натиск. Может быть в конце кон-
цов я уступлю.
- Дело не в том, что ты уступишь. Я с тобой, но я настоящий.
Мы на настоящей планете.
Может быть, и так, мой друг, отвечаю я. Может быть, сейчас,