"Брайан Стеблфорд. Течения Алькионы (цикл Пилот" - читать интересную книгу автора

звездам. Ветер знает об этой праздной мечте и дразнит меня ею. Он
нашептывает ее мне в ухо. Это ветер, который приносит воспоминания
обо всех других планетах, других временах, косвенно, по крайней ме-
ре, и это заставляет меня сопротивляться его настойчивости.
После работы на Новой Александрии, когда мы приобрели наш пре-
красный новый корабль, я позволил Лэпторну делать то, что ему хо-
чется. Мы отправились на Венец и бродяжничали там в поисках новых
планет и новых способов зарабатывать деньги. Выгоды и комфорта там
было мало, если они вообще были, и ничего хорошего нам это путеше-
ствие не принесло. Лэпторн по меньшей мере дважды влюблялся, но у
него это было ненадолго, касалось ли это женщины или планеты. От
событий оставались шрамы и воспоминания, но ничто не могло овладеть
душой Лэпторна на долгое время.
Мы торговали с Лакшми, взрослые жители которой были похожи на
мух с золотыми крыльями, чьи дети росли в земле, из яиц, подобных
узловатым корням деревьев. Мужские особи существовали только в ве-
гетативной фазе. Одно поколение взрослых мужских особей опыляет
женские цветы следующего поколения, а тычинки цветов служат кукол-
ками или уже оплодотворенных мух женского пола. Даже Лэпторна слег-
ка тронула эта раса, хотя некоторое время у него проявлялась тен-
8

денция заговаривать с деревьями. А пару раз я видел, как он смотрел
на огненных мух с выражением тайного восхищения.
Мы жили с маргианцами, у которых были лица собак, в деревьях,
висящих между верхушками деревьев на паутине веток и лиан высоко
над экваториальными болотами, покрывавшими планету.
На Варварине Лэпторна укусила змея, и он умер бы от этого, ес-
ли бы не кочевники, которые спасли ему жизнь в обмен на одну из его
рук.
Они отняли у него кисть руки и сняли с нее плоть. Один из них
соединил кости медной проволокой и стал носить на шее, как талис-
ман. У некоторых кочевников было по два таких талисмана, и почти у
всех на самом видном месте тела было изображение руки. Рука, кото-
рую носишь на шее или талии, никогда не задушит тебя и не украдет у
тебя. Это имеет особое значение, когда у тебя есть враги. У кочев-
ников они были. Варварианцы умели врачевать, и они исцелили Лэптор-
на. Помощь всегда требует вознаграждения, пусть иногда и своеобраз-
ного.
Я предпочел иметь обе руки на месте. Мне это было необходимо.
Однорукий инженер может выполнять свою работу, но однорукому пилоту
грош цена.
На Бире мы попали в нектар скорпионовых лилий, которые растут
только на рассвете и вянут, когда солнце встает над горизонтом. Но
местный день равен двум нашим годам, и рассвет тянулся долго. Мы
следовали за восходом солнца по планете полгода, пока не прибыли к
берегу моря, через которое нельзя было переправиться. До тех пор,
пока рассвет не достигнет противоположного берега, лилий больше не
будет. Сотни местных жителей с восторгом предприняли такое же путе-
шествие, и более половины из них погибло в муках ностальгии. Остав-