"Микки Спиллейн. Тигр на свободе ("Тайгер Мэнн" #01)" - читать интересную книгу автора

- Говорит Тайгер, полковник. Вы можете оказать мне небольшую услугу?
- Какую?
- Мне нужно узнать адрес по телефонному номеру ЕН 27-254.
- Хорошо, через пять минут. - Полковник не стал задавать никаких
вопросов.
Позвонил он раньше.
- Это телефон бара "Лайонс". Что-нибудь еще?
- Спасибо, все.
- Помощь нужна?
- С каких это пор?
- Ну, был как-то случай...
- Времена меняются, полковник. Еще раз спасибо. Я повесил трубку.
Рондина была в баре с Бертоном Селвиком. Они сидели за столиком и
разговаривали. Я понаблюдал за ними минут двадцать, потом зашел в соседний
бар и позвонил к ним. Когда она подошла к телефону, я сказал, что полностью
в ее распоряжении.
Рондина говорила как обычно, спокойно и дружески, только в голосе
сквозило едва заметное любопытство.
Она хочет поговорить со мной? Прекрасно, я тоже хочу с ней
побеседовать. Где? В моем отеле, через час. Черт возьми, она первая
позвонила, значит, сама должна прийти ко мне.
Я повесил трубку и вернулся к своему наблюдательному посту у бара.
Вскоре Селвик расплатился, вышел и остановил такси. Я не стал ее
дожидаться - все равно через час она будет у меня, - а поймал машину и
последовал за ним в Гринвич-Виллидж. Он зашел в какой-то дом и вскоре вышел
оттуда с высокой элегантной брюнеткой. Я продолжал следить, и таким образом
мы доехали до ресторана на Четырнадцатой улице.
Выходя из машины, Селвик вдруг пошатнулся, остановился и схватился за
бок. Женщина заботливо взяла его под руку и ввела в ресторан. У него явно
случился приступ. Ничего удивительного, общение с красавицей-убийцей не
проходит даром. А может, теперь Рондина перешла к бесшумным методам работы?
Приближалось время нашей встречи. Я вернулся в отель, поднялся в свой
номер, придвинул кресло к окну и уселся, положив ноги на подоконник. Я
смотрел на текущую внизу толпу, а мысли мои были далеко отсюда - в военной
Европе. Я вспомнил лицо Рондины, ее неповторимую манеру приподнимать правую
бровь, слова, которые она шептала мне в темноте.
Каким дураком нужно было быть, чтобы забыть о своем деле!
Но судьба дала мне шанс. Когда я очнулся с простреленной грудью,
хотелось только одного - мстить. Не столько, чтобы отплатить Рондине,
сколько, чтобы искупить собственную вину перед друзьями.
Однако война скоро кончилась. Тогда, по предложению Мартина Грэди, я
стал работать в одной организации. Всего сорок человек. Сейчас нас было
по-прежнему сорок, но из "стариков" осталось только девятнадцать. Правда,
чем дольше человек работал, тем опытнее он становился, и тем больше у него
было шансов уцелеть.
Разумеется, официальные органы в Вашингтоне знали о нашем
существовании. Они завели на нас картотеку, но узнавали о наших делах задним
числом и никогда ничего не могли возразить, потому что все делалось
профессионально. Вероятно, втайне они досадовали, но нас это нисколько не
заботило. Мы действовали быстро и жестко, как того требовали обстоятельства.