"Микки Спилейн. Майк Хаммер и Артур Берин-Гротер" - читать интересную книгу автора

Я проснулся ранним утром, принял душ, чтобы согнать сон, и побрился.
Чувствовал я себя все равно неважно, глаза покраснели и опухли. Но большая
тарелка копченой свиной грудинки придала мне сил, чтобы одеться и подумать
о том, что день не грех начать с более пристойной пищи.
Изумительный кусок мяса сочился и шипел в жаровне бара Джимми, будто
специально поджидая меня. К счастью, я явился вовремя, и он очутился у
меня на столе, прежде чем успел пережариться.
- Весь день вчера звонила дама из вашей конторы, - проинформировал
Джимми.
- Чего она хотела?
- Интересовалась, где вы. Наверное, черт знает что думала.
- Чепуха. Она всегда что-нибудь думает. - Я прикончил десерт и
расплатился. - Если позвонит снова, скажи, что я уже еду, ладно?
- Конечно, мистер Хаммер, с радостью.
Я отодвинул тарелку, закурил, вышел на улицу и влез в машину. Поездка
к центру заняла немного времени, но чтобы найти место для стоянки
потребовалось полчаса. Когда я наконец ввалился в контору, Вельда
укоризненно подняла свои большие карие глаза, нагонявшие на меня ужас пуще
всяких слов. Когда мне понадобился делопроизводитель, я считал, что сойдет
любая девушка, как хорошенькая, так и уродина, - но мне явно удалось снять
сливки. Не ожидал я только, что она окажется такой едкой и остроумной...
От хорошеньких этого не ожидаешь.
Сбросив пальто, я выложил на стол пачку пятидесятидолларовых бумажек.
- Вычти отсюда расходы и положи в банк остальное. Посетители были?
- Два. Один субъект хотел оформить развод, другому нужен был
телохранитель - муж подружки обещал сделать из него хладный труп. Я
отослала обоих к Эллисону. Там им помогут.
- Все-то ты решаешь за меня. Работа телохранителя не лишена интереса.
- Ага. Я видела фотографию этой подружки. Как раз твои любимый тип.
- Ах, птичка, ты же знаешь - ненавижу женщин!
Я уселся в кресло для клиентов и подобрал со стола газету. Мое
внимание привлекла фотография на первой странице, внизу, в уголке,
окруженная сообщениями об очередных происшествиях. Фотография рыжеволосой,
скрючившейся у обочины. Заголовок гласил: "Водитель-убийца скрылся".
- Бедняга! Вот тебе и удача...
- Кто это? - спросила Вельда.
Я протянул ей газету.
- Проститутка. Я купил ей кофе в баре и дал немного денег, чтобы
выбраться из этого болота.
- Приятная у тебя компания, - саркастично заметила Вельда.
Мне стало обидно.
- Черт побери, она не пыталась меня подцепить. Я ей помог, и она была
мне благодарна...
- Прости, Майк. Я действительно сожалею, честно. - Любопытно, Вельда
сразу понимает, когда я говорю правду. Она раскрыла газету, прочитала
заметку и нахмурилась. - Личность не установлена... Ты знаешь ее имя?
- Нет, ее звали просто Рыжая. Дай-ка посмотрю.
Я проглядел заметку. Тело нашли на улице рано утром. Парень, дважды
проходивший мимо, сперва решил, что она пьяна. Довольно разумно. В наше
время куда ни глянь - везде валяются пьяные, искать не приходится.