"Флора Спир. Любовь и честь " - читать интересную книгу автора

ГЛАВА 2

Многие из приглашенных собрались в Бэннингфорде еще до появления
жениха, а сам лорд Криспин прибыл во владения Рэдалфа за два дня до свадьбы.
С ним приехало совсем немного гостей. Он со своими спутниками вошел в замок,
оставив распахнутыми двери, в проем которых ринулись сверкающие солнечные
лучи. Но тяжелые двери тут же захлопнулись, и опять воцарился мрак.
Как всегда, в огромном зале было сыро и промозгло, хотя дышалось в нем
легко из-за того, что Роэз предусмотрительно распорядилась набросать на пол
свежий тростник и душистые травы. Однако ничто не могло привнести тепло и
свет в каменный замок с узкими бойницами вместо окон. Не помогали ни факелы,
вставленные в кольца вдоль стен, ни яростно ревущий в гигантском очаге
огонь, ни многочисленные канделябры, в которых горели массивные восковые
свечи.
Эти сияющие канделябры Роэз расставила на длинных столах. Золотистый
свет, излучаемый ими, преобразил все вокруг: стали казаться ярче цвета
нарядных тканей, заблестели меха, засверкали драгоценные камни и золото на
фоне темно-серых стен. Можно было наконец разглядеть в полумраке зала лица
гостей.
В этом колеблющемся волшебном свете винно-красный наряд Роэз мерцал
тусклым пламенем, а золотое ожерелье вспыхнуло огнем. Синее платье Джоанны
из тяжелого шелка оттеняло ее дивные голубые глаза. Простой золотой браслет
на левом запястье, единственная память о покойной матери, был бы почти
незаметен, если бы она время от времени не притрагивалась к нему дрожащими
от волнения пальцами: браслет был для нее чем-то вроде талисмана.
Прикосновение к золотому обручу успокаивало возбужденную Джоанну.
Первым из хафстонских гостей прибыл аббат Эмброуз, приходившийся лорду
Криспину дядей. Он был братом его покойного отца и до последнего времени его
опекуном. Рэдалф и Роэз почтительно встретили святого отца, стоя у входа.
Рядом, как всегда, замер охранявший их Бэрд.
Взгляд Джоанны равнодушно скользил по лицам гостей, стремившихся
представиться владельцам замка - барону Рэдалфу и его супруге. Ее глаза
лихорадочно искали среди нарядной толпы своего нареченного. Понять, который
из молодых гостей - он, было почти невозможно. Ее внимание привлекли трое
юношей: по богатству и пышности наряда - люди явно знатные. Они, видимо,
были знакомы и держались вместе.
Юноши появились на свадьбе, пышущие весельем и здоровьем,
самоуверенные, гордые недавно свершившимся посвящением в рыцари. Джоанна во
владениях своего отца привыкла к повадкам молодых рыцарей: они двигались
уверенной походкой, слегка враскачку, вызывающе поглядывая на старших и
окидывая наглыми взглядами каждую встретившуюся хорошенькую служанку. Эти
трое были точно такими же. Ничего выдающегося, незнакомого в их облике не
было - и Джоанна почувствовала себя увереннее.
Рэдалф, продолжая разговаривать с отцом Эмброузом, проводил его в зал.
Роэз шла на шаг сзади них, а телохранитель Бэрд следовал за Рэдалфом...
вечная тень. Самый высокий из молодых людей, кивнув Джоанне, поспешил по
знаку отца Эмброуза догонять старших. Второй, худощавый, с острыми чертами
лица и прямыми черными волосами, лукаво подмигнул Джоанне, которую оскорбила
такая развязность незнакомца.
Однако третий юноша заворожил Джоанну. Он был поразительно красив: