"Флора Спир. Любовь и честь " - читать интересную книгу автора

накануне свадьбы. Она не могла помешать тому, что Джоанне пришлось сидеть
рядом с Криспином во время пиршества, затянувшегося с позднего утра почти до
вечера. Но как только мужчины начали подниматься из-за стола, Роэз проявила
свою власть хозяйки замка.
- Милорд, - обратилась она к Рэдалфу, - свадебное платье Джоанны еще
надо кое-где дошить. А потом придет время купать ее и готовить к завтрашнему
утру, поэтому я прошу вас разрешить ей и мне не участвовать в охоте и
отпустить Джоанну с вечерней трапезы. Ей надо сегодня пораньше лечь спать.
Властность тона и серьезность причин, изложенных Роэз, к счастью, не
разгневали Рэдалфа, и он согласился с женой.
- Да, - с обычной грубоватостью заметил он, - Джоанна выглядит слишком
бледной и усталой, чтобы понравиться жениху. Дай ей какого-нибудь травяного
отвара, чтобы она хорошенько выспалась, потому что не сомневаюсь, завтра
ночью ей спать не придется вовсе с таким молодым и сильным мужчиной, как
Криспин. А ты, дочь, - он ухватил Джоанну за подбородок и заставил
посмотреть на себя, - не забывай, что я тебе сказал. Я надеюсь, что ночью не
будет ни слез, ни жеманства, ни дрожи, когда молодой муж приблизится к тебе.
Ты сделаешь все, что он захочет, и подаришь мне внука как можно скорее.
Когда женщины покинули зал, Рэдалф и его телохранитель Бэрд направились
вслед за гостями, которые спешили взнуздать лошадей, чтобы ехать на охоту.
- Этот парень, Элан, вас не любит, - очень тихо произнес Бэрд. - Он так
поглядел на вас, словно хотел заколоть на месте.
- Ты это тоже заметил? - с довольным видом отозвался Рэдалф. - А
заметил, Бэрд, как похотливо смотрит он на мою дочь?
- Хорошо, что она так скоро окажется замужем, - размышлял вслух Бэрд. -
Через несколько дней празднества закончатся и мы распрощаемся с Эланом из
Уортхэма и проводим его туда, откуда он пришел.
- Согласен, - произнес Рэдалф, - туда, откуда пришел. Я рад, что больше
его не увижу. Он единственный может нарушить все мои замыслы.

На самом деле свадебные одежды Джоанны были полностью дошиты, это было
лишь предлогом, чтобы удалить ее от мужчин. У Роэз хватало жизненной
мудрости, и она слишком хорошо знала Джоанну, чтобы понять: ее падчерица
глубоко взволнована и ей страшно.
День они провели в комнате Джоанны, лакомясь подслащенным вином с
пряностями. После семи лет брака с Рэдалфом Роэз хорошо освоила искусство
проникать в сокровенные тайны людей. Ей не понадобилось много времени, чтобы
выведать у Джоанны историю ее запретной любви.
- Может быть, то, что ты чувствуешь к Элану, всего лишь протест против
того, что неизбежно произойдет завтра ночью, - предположила Роэз. - Если все
твои мысли поглощены Эланом, для тебя недоступном, перестань думать и о
Криспине, и о том, что предстоит пережить в брачную ночь.
- Но мне очень нравится Криспин, - заупрямилась Джоанна. - Если бы Элан
не приехал в Бэннингфорд, я с радостью вышла бы замуж за Криспина, и, думаю,
мы были бы до конца жизни счастливы друг с другом. Когда Криспин целует
меня, я чувствую себя тепло и уютно, и он мне даже приятен. Но когда меня
целует Элан...
- Он тебя поцеловал? - встревожилась Роэз.
- Сегодня утром в моем любимом садике с душистыми травами, - призналась
Джоанна. Она была довольна тем, что смогла поделиться с Роэз поступком,