"Флора Спир. Любовь и честь " - читать интересную книгу автора

ночи", и удалился. А девушка осталась в смятении, размышляя о
противоположных чувствах, которые вызывали в ней столь разные мужчины, как
Элан и Криспин. В полной растерянности долго стояла она, будучи не в
состоянии сдвинуться с места, и лишь дрожала, обводя взглядом привычную
комнату, пока наконец не нашла в себе силы снять платье и забраться в
постель.

ГЛАВА 3

Поздним утром дня, предшествовавшего свадьбе, отец невесты и прочие
близкие обсуждали условия брачного контракта. Но эта встреча уже не казалась
столь необходимой. Приданое Джоанны и условия наследования владений Рэдалфа
будущими детьми ее и Криспина были заранее обговорены тщательно и подробно.
- У меня нет сомнений, что вскоре в Англии начнется междоусобица, -
поведал Рэдалф Криспину и отцу Эмброузу. Он пригласил жениха Джоанны и
почтенного аббата в свои покои, чтобы беседовать без посторонних. Верный
Бэрд остался охранять дверь снаружи, чтобы никто не потревожил господ.
- Мы все знаем, что на войне молодые люди подвергаются большой
опасности: могут ранить или убить. Криспин, настаиваю, чтобы в случае твоей
безвременной смерти именно я стал бы опекуном твоих малолетних детей и
управителем земель от их имени. Я хочу, чтобы это было записано в брачном
контракте, то есть имело бы всю силу закона.
- Дядя Эмброуз мой ближайший родственник и всегда с рвением отстаивал
мои интересы, - возразил Криспин, тепло поглядев на аббата. - Смею
надеяться, что он возьмет на себя опекунство над моими детьми, если
произойдет, не дай Бог, несчастье.
- Я не оспариваю права отца Эмброуза исполнять эти святые
обязанности, - поспешил сказать Рэдалф, - он однажды с честью выполнил свой
долг, придя на помощь тебе в тяжелые времена. Но будем честны друг с другом.
Почтенный аббат намного старше меня, и поэтому слишком мала надежда, что он
доживет до совершеннолетия твоих детей. Кроме того, отец Эмброуз собирается
на несколько лет оставить Англию. Я же доказал, что достойно управляю своими
землями и замком и сумею, если понадобится, силой защитить Хафстон. И я
всегда буду рядом - в Бэннингфорде.
- Тогда есть Элан, мой ближайший родственник после Эмброуза, - отвечал
на пылкие притязания Рэдалфа Криспин со свойственной ему сдержанностью. - Он
молод, энергичен и добр. Элан будет отличным опекуном моим детям.
- Но ведь ваше родство слишком отдаленное, - не унимался разъяренный
Рэдалф. - У вас с Эланом лишь общий прадед, то есть твоим детям он доводится
двоюродным прапрадедом, в то время как я буду им дедом, а они прямыми
наследниками моих земель. Да и живет Элан на севере, а мои земли граничат с
твоими, так что я буду поблизости, чтобы наблюдать за ними. Даже если с
тобой случится несчастье, я возьму их в свой дом, чтобы они жили со мной до
тех пор, пока не достигнут совершеннолетия.
- То, что вы говорите, верно, и вы очень добры, сэр, что подумали об
этом. - Казалось, Криспин серьезно задумался над доводами Рэдалфа.
- Я не мог бы больше сделать для моей собственной плоти и крови, -
искренне отозвался на лестные слова Криспина Рэдалф, - но кто лучше меня
будет заботиться о благе моих родных внуков?
- Хотя у нас есть согласие короля Генриха на наследование Хафстона, -