"Флора Спир. Любовь и честь " - читать интересную книгу автора

Флора Спир

Любовь и честь

ПРОЛОГ

Аббатство Святого Юстина, Англия,

лето Господне 1152

Отцу Эмброузу, аббату Святого Юстина, исполнилось семьдесят три года.
Почтенный возраст не притупил остроты его глаз, но суровое лицо бесстрашного
когда-то воина с годами смягчилось. В эту пору отец Эмброуз был не столько
знаменит своими прошлыми ратными подвигами, сколько великой ученостью и
мудростью, добротой и состраданием, любовью к ближним. Он ревностно помогал
в беде как братьям аббатства, так и людям светским. В это позднее ноябрьское
утро его особенно взволновали жизненные истории, которые собирались поведать
ему прибывшие путешественники. Они с нетерпением ждали почтенного аббата в
приемной.
Их было трое: двое богато одетых мужчин и девушка, едва достигшая
шестнадцати лет. Несколько сопровождавших их слуг и солдат оставались во
дворе, чтобы узнать, где, по распоряжению Эмброуза, они смогут провести
ночь.
- Вам понадобится моя помощь, - сказал аббат своим гостям, - самим вам
не справиться.
- Мы это понимаем, святой отец, но вы присоединитесь к нам лишь в самый
критический момент, - ответил атлетического сложения мужчина. - Если мы
будем действовать слишком торопливо, все пропало. Замок надежно укреплен, и
лобовой атакой его не взять; поэтому мы и просим приютить наших людей до тех
пор, пока они нам не понадобятся.
- Они могут здесь остановиться. А как вы, моя дорогая? - Взгляд
Эмброуза обратился на юную девушку. - Вы тоже останетесь в аббатстве, пока
их замыслы не будут исполнены?
- Это и мои замыслы, отец Эмброуз, - возразила она, но я не могу и не
хочу оставаться в стороне. Если понадобится, я отправлюсь в атаку вместе со
всеми, переодевшись оруженосцем.
- Ты дочь своего отца, храбрая, умная и, пожалуй, немного
самонадеянная, - улыбаясь, заметил Эмброуз. - Я осмелился быть столь
откровенным, потому что крестил тебя. Ты оправдала мои самые лучшие
надежды - стала такой же прекрасной и сильной духом, как твоя красавица
мать.
- Не думал, что вы так игривы, отец мой, - съязвил один из гостей. -
Что сказали бы ваши собратья по Святому Юстину, если бы услышали, какие
слова восхищения вы преподносите даме?
- Они нисколько не удивились бы, зная, - голубые глаза Эмброуза лукаво
заблестели, - что я подолгу жил в разных странах и глубоко усвоил чужеземные
обычаи. Несмотря на то, что уже прошло много лет после моего возвращения,
так и не отвык от них.
- Что ж, дорогие мои родичи и друзья, - серьезно обратился к пришельцам
Эмброуз, - расскажите мне о своих замыслах, - я хочу вам помочь исполнить