"С.П.Сомтоу. Внеземная ересь" - читать интересную книгу автора

- Клянусь всеми святыми! - охнул трактирщик. - Не могли бы вы просто
сжечь демона и покончить с этим?
- Послушай меня! Я скажу только один раз и повторять не намерен. Ваши
мужчины могли бы сами уладить это дело. Могли бы забить чужака палками,
размозжить голову, похоронить в безымянной могиле, тем более, что вашего
господина казнили, а статус деревни до сих пор находится под вопросом, так
что подобное преступление наверняка прошло бы незамеченным. Но вы предпочли
доложить обо всем церкви. Согласен, это было правильно и благородно с вашей
стороны. Но поскольку церковь прислала своих людей, все произойдет согласно
закону и процедуре. Если необходим суд, этот суд будет справедливым. Если
потребуется пытка, все будет проводиться в соответствии с папской буллой Ad
Exstirpanda, которая еще свыше века назад стала руководством для
инквизиторов. Если мы приговорим подсудимого к казни, приговор приведут в
исполнение мирские солдаты в Нанте. Мы не варвары, Анри, и не станем
жертвами крестьянских суеверий.
Оставалось надеяться, что меня поняли.
Итак, я снова оказался на холоде, еще не успев потолковать с Алисой с
глазу на глаз, ибо, если сказать честно, побаивался такого случая. Сейчас же
нас сопровождали Гийом, бесстрашный брат Паоло, брат Пьер и шевалье Йохан с
оруженосцем, державшим горящий факел.
Мы вошли в лес. Гийом шагал быстро, очевидно, зная здесь каждое дерево.
Только через час мы достигли поляны. И когда стояли там, я, слушая вой ветра
и обозревая при свете яркой луны сожженные деревья с обуглившимися ветками,
видел на каждом клеймо дьявольских деяний.
Прежде всего, поляна оказалась идеально круглой. Ни один случайно
упавший предмет, и даже рука человека не могли бы добиться такого.
Растаявший было снег снова замерз скользким щитом, в самом центре которого
торчал странный металлический предмет. То есть, скорее всего, металлический,
вот только оттенок у него был пурпурно-фиолетовый. Стало быть, то не сталь и
не бронза.
Гийом вдруг взял меня за руку.
- Пойдемте, отец мой. Я покажу вам космический корабль. Там нет никого
живого: просто груда искореженного металла.
- Космический корабль? - переспросил рыцарь Йохан.
- Это ОН так сказал, - пояснил Гийом и дернул меня за руку. Я
последовал за дерзким мальчишкой. Он был храбр, поскольку ничего не ведал о
темных силах, а я не мог выказать страха в его присутствии. Предмет был
почти полностью скрыт подо льдом: мы видели только его верхушку. Непонятная
штука состояла из тонких игл, завитков и кудряшек металла, прозрачной
паутины, которую не мог бы соткать ни один смертный. При виде всего этого у
меня упало сердце, ибо я понял: тот, кого заперли в подвале - не
заблудившийся деревенский дурачок. Я стал горячо молиться Пресвятой Деве, но
перед глазами неожиданно возник образ Алисы - Алисы с распущенными,
развевающимися на весеннем ветру волосами, Алисы пышногрудой... и я
задрожал, поняв, что темные силы должны были послать мне это видение, чтобы
отвратить мысли мои от всего, что безгрешно и свято. Я знал, что сегодня мне
предстоит долгое общение с кнутом, а наутро моя рубашка покроется пятнами
крови.
Теперь мне, в отличие от мальчика, было по-настоящему страшно. Эти
дьявольские обломки были для него чем-то вроде новой игрушки, а демон -