"Сергей Михайлович Соловьев. История России с древнейших времен. Том 1" - читать интересную книгу автора

жизни; как везде, так и у нас, реки служили проводниками первому
народонаселению, по ним сели племена, на них явились первые города; так как
самые большие из них текут на восток или юго-восток, то этим условилось и
преимущественное распространение Русской государственной области в
означенную сторону; реки много содействовали единству народному и
государственному, и при всем том особые речные системы определяли вначале
особые системы областей, княжеств. Так, по четырем главным речным системам
Русская земля разделялась в древности на четыре главные части: первую
составляла озерная область Новгородская, вторую - область Западной Двины, т.
е. область Кривская, или Полоцкая, третью - область Днепра, т. е. область
древней собственной Руси, четвертую - область Верхней Волги, область
Ростовская.
Область Новгородская, составляя продолжение Финляндской озерной
области, в отношении географическом и историческом посредничает между
Западною Европою и Россиею. Здесь славянское племя сталкивается с
скандинаво-германским; здесь шел великий водный путь из Северо-Западной
Европы в Юго-Восточную и в Азию, из Варяг в Греки, путь, по которому издавна
спускались северные дружины на юг для опустошения берегов Империи, этим же
путем производилась торговля между севером и югом Европы. Озеро Ильмень,
принимая в себя с юга многоветвистую Ловать, выпускает на север, в Ладожское
озеро, Волхов; великий водный путь шел из Финского залива, по Неве, в
Ладожское озеро, отсюда Волховом в Ильмень, из Ильменя Ловатью. Славянское
племя при движении своем с юга на север не утвердилось в половине IX века
нигде на берегах моря; навстречу медленному движению славян видим быстрое
движение варягов. Славянам удалось утвердиться на важном пункте, при истоке
Волхова из Ильменя, где является Новгород, но на втором важном пункте
великого пути - при впадении Волхова в Ладожское озеро - они утвердиться не
могли. Если даже предположим, что Ладога существовала до прибытия Рюрика, то
она находилась не при самом устье Волхова, и это положение ее показывает со
стороны славян какую-то медленность, боязливость приблизиться к озеру Нево.
Что касается реки Невы, то начальный летописец считает ее не рекою, а устьем
озера в море; Нева долго текла в дикой независимости, и короткий бег ее
долго был свидетелем упорной борьбы между двумя народами - русскими и
шведами.
Русским удалось во время этой борьбы утвердиться на третьем важном
пункте великого пути - при истоке Невы из Ладожского озера, где был построен
Орешек; но потом эта крепость была уступлена шведам; Петр Великий взял ее
снова и назвал Ключом-Городом (Шлиссельбургом); наконец, Петр успел овладеть
течением Невы и укрепился на последнем, самом важном пункте озерной системы
в начале великого водного пути, - именно при устье Невы в море, где основал
Петербург. Это положение при начале великого водного пути, соединяющего и
теперь Европу с Азиею, условило важное значение Петербурга как столицы:
здесь в IX веке началась первая половина русской истории, здесь в XVIII -
началась вторая ее половина.
Движение восточных славянских племен с юга на север по великому водному
пути, начавшееся в доисторическое время, только в XVIII веке окончательно
достигло своей цели - морского берега.
Область Новгородского княжества есть озерная область, где главный узел
составляет озеро Ильмень, следовательно, естественные границы княжества
должны совпадать с границами речных систем Ильменя, Ладожского озера и