"Сергей Михайлович Соловьев. История России с древнейших времен. Том 1" - читать интересную книгу автора

природа страны. Прошло много веков, несколько раз племена сменялись одни
другими, образовалось могущественное государство, но явление, замеченное
Геродотом, остается по-прежнему в силе: ход событий постоянно подчиняется
природным условиям.
Перед нами обширная равнина: на огромном расстоянии от Белого моря до
Черного и от Балтийского до Каспийского путешественник не встретит никаких
сколько-нибудь значительных возвышений, не заметит ни в чем резких
переходов. Однообразие природных форм исключает областные привязанности,
ведет народонаселение к однообразным занятиям; однообразность занятий
производит однообразие в обычаях, нравах, верованиях; одинаковость нравов,
обычаев и верований исключает враждебные столкновения; одинакие потребности
указывают одинакие средства к их удовлетворению; и равнина, как бы ни была
обширна, как бы ни было вначале разноплеменно ее население, рано или поздно
станет областью одного государства: отсюда понятна обширность Русской
государственной области, однообразие частей и крепкая связь между ними.
Великая равнина открыта на юго-востоке, соприкасается непосредственно с
степями Средней Азии; толпы кочевых народов с незапамятных пор проходят в
широкие ворота между Уральским хребтом и Каспийским морем и занимают
привольные для них страны в низовьях Волги, Дона и Днепра; древняя история
видит их здесь постоянно господствующими; Геродот свойствами страны
объясняет причины этого господства, но тот же Геродот замечает, что берега
Днепра по своему необыкновенному плодородию способны питать и
земледельческое народонаселение; и вот предания говорят о народных движениях
с Запада навстречу кочевым ордам; на берегах Днепра и его притоков, на
востоке и западе, селятся племена земледельческие с характером европейским;
они движутся все далее и далее на Восток, но кочевники не скоро уступят им
свои привольные степи. Азия не перестает высылать хищные орды, которые хотят
жить на счет оседлого народонаселения; ясно, что в истории последнего одним
из главных явлений будет постоянная борьба с степными варварами. Периоды
этой борьбы так обозначаются в русской истории: от половины IX века до
сороковых годов XIII нет резкого перевеса ни на стороне кочевников, ни на
стороне славянских племен, объединенных под именем Руси; печенеги, а за ними
половцы наносят иногда сильные опустошения Приднепровью, но зато иногда и
русские князья входят в глубь степей их, за Дон, и пленят их вежи. От
сороковых годов XIII века до исхода XIV берут перевес азиатцы в лице
монголов: с конца XIV века пересиливает Европа в лице России;
северо-западная, европейская часть великой равнины начинает распространяться
на счет юго-восточной, азиатской. Но природа страны условила еще другую
борьбу для государства, кроме борьбы с кочевниками: когда государство
граничит не с другим государством и не с морем, но соприкасается с степью,
широкою и вместе привольною для житья, то для людей, которые по разным
причинам не хотят оставаться в обществе или принуждены оставить его,
открывается путь к выходу из государства и приятная будущность - свободная,
разгульная жизнь в степи. Вследствие этого южные степные страны России по
течению больших рек издавна населялись козацкими толпами, которые, с одной
стороны, служили пограничною стражею для государства против кочевых
хищников, а с другой, признавая только на словах зависимость от государства,
нередко враждовали с ним, иногда были для него опаснее самих кочевых орд.
Так Россия вследствие своего географического положения должна была вести
борьбу с жителями степей, с кочевыми азиатскими народами и с козаками, пока