"Сергей Михайлович Соловьев. История России с древнейших времен. Том 1" - читать интересную книгу автора

Особность Полоцкого, или Двинского княжества, его слабость вследствие
этой особности и усобиц были причиною того, что в XII веке от морских
берегов, с устья Двины, начинается наступательное движение немцев, пред
которыми полочане должны были отступать все далее и далее внутрь страны.
Потом Полоцкое княжество подчинилось династии князей литовских и чрез них
соединилось с Польшею.
Московское государство, сосредоточив северо-восточные русские области,
усилившись, начало стремиться по естественному направлению к морю, ибо в
области Московского государства находились истоки Двины. Иоанн IV, стремясь
чрез покорение Ливонии к морю, взял и Полоцк; но Баторий отнял у него и
Ливонию и Полоцк, вследствие чего почти все течение Двины стало находиться в
области одного государства. Но чрез несколько времени шведы отняли у поляков
устье Двины, и область этой реки явилась в затруднительном, неестественном
положении, поделенною между тремя государствами. Петр Великий отнял низовье
Двины у шведов, вследствие чего положение Двинской области стало еще
затруднительнее, потому что верховье и устье находились в области одного
государства, а средина - в области другого. При Екатерине II Двинская
область была выведена из этого неестественного положения.
Границу Полоцкой области на севере составляет водораздел между системою
Двины и озерною - ильменскою и чудскою. Но верховье Двины не принадлежало
Полоцкой области: за него шла сильная борьба между князьями полоцкими,
потомками Изяслава Владимировича и потомками брата его Ярослава, владельцами
остальных русских областей. Причина этой борьбы, причина стремления Ярослава
I и рода его удержать за собою верховье Двины ясна с первого взгляда на
карту: Верхняя Двина и впадающая в нее речка Торопа служили соединением
Новгородской области с собственною Русью, областью Днепровскою, по ним шел
путь из Варяг в Греки; владея Новгородом и Днепровьем, Ярослав и дети его не
могли оставить верховье Двины и Торопу во владении враждебного рода
Изяславичей полоцких; последние, пользуясь тем, что их владения, их речная
область, отделяла Новгородскую область от Руси, неоднократно обнаруживали
свои притязания на Новгород, Ярослав уступил Брячиславу полоцкому Витебск и
Усвят, но удержал верховье Двины и Торопу, где после образовалось княжество
Торопецкое, примыкавшее к Смоленскому, Из этого положения Торопецкого
княжества, лежащего в средине между озерною (Новгородскою), Двинскою
(Полоцкою), Днепровскою (Южнорусскою) и Волжскою (Ростовскою и Суздальскою)
областями, уясняется нам положение князей торопецких, знаменитых Мстиславов,
их значение как посредников между Новгородом, Южной Русью и князьями
суздальскими; посредством Торопца Новгород поддерживал связь свою с Южною
Русью, из Торопца получал защиту от притеснений князей суздальских.
На востоке, юге и западе границами Полоцкой области служили
приблизительно также водоразделы между системами Двины, Днепра и Немана. Но
на юге к Полоцкому княжеству примыкало также княжество Минское, находившееся
преимущественно на системе днепровской, по правому берегу Днепра и рекам,
впадающим в него с этой стороны. Княжество Минское образовалось, как видно,
из области славянского племени дреговичей, севших, по летописи, между
Припятью и Двиною. Мы видим, что в стремлении своем на юг из Новгородской
области варяги прежде всего должны были перейти в область Двины и
утвердиться в Полоцке. Отсюда, двинувшись к югу, они немедленно должны были
перейти в область Днепра, в землю дреговичей, в том месте, где притоки
Днепра и Двины находятся так близко друг от друга, где теперь искусственно