"Сергей Михайлович Соловьев "Петровские чтения"" - читать интересную книгу автора

определится точно, в каком смысле употреблять слово. Присматриваясь
внимательно к явлению, мы видим на первом плане не завоевание одним
воинственным, сильным государством других больших государств, более или
менее цивилизованных, мы видим на первом плане колонизацию, занятие
пустынных пространств под мирный труд; народы или, лучше сказать, народцы,
встречающиеся на этих необъятных пространствах, по своему характеру, стоя
на низкой ступени политического развития, невольно влекут народ, стоящий
выше их, влекут все далее и далее на занятие новых земель: они своим
хищничеством не дают ему покоя; заставить их уважать право, договор
нельзя: они умеют жить только или в постоянной вражде к соседу, или в
рабской подчиненности, и невольно их приходится покорять10.
Таков господствующий характер русских отношений к восточным народам
даже до наших дней, характер любопытный, потому что в покорении врага
здесь заключается необходимая оборона от него.
Так при не воинственном характере народа, а следовательно, и
правительства образовалась громадная государственная область, и мы знаем,
как эта громадность неблагоприятно действовала на развитие народной жизни,
на все ее направления.
Государственные требования, слишком тяжело падавшие на малочисленное,
разбросанное и потому бедное народонаселение, заставляли последнее еще
более разбрасываться, уходить все дальше и дальше, что было легко русскому
человеку: ему не нужно было переплывать океан, как должны были делать
западные колонисты, или переселяться к чужим народам, в совершенно чуждую
нравственную сферу; перед глазами были необъятные и пустые пространства,
где беспрепятственно можно было утвердиться, беспрепятственно сохранить
свой народный образ. Эта происшедшая сказанным образом обширность русской
государственной области в свою очередь отнимала у народа воинственность,
отнимая побуждение к захвату чужого, к насильственному расширению
владений, и без того слишком обширных. И, несмотря на то, Россия
ознаменовывает начало своей новой жизни воинственным движением, двадцать с
лишком лет ведет тяжкую, упорную борьбу, которую оканчивает важными
земельными приобретениями.
Но мы видели главный характер переворота, совершавшегося в жизни народа
русского, видели стремление к морю и смысл этого стремления. Во время
младенчества Руси, при отсутствии крепкой государственной связи, единства
направления народных сил и ясного сознания народных интересов, в это
беспомощное время орден меченосцев отнял у Руси Ливонию, захватил здесь
русские города и княжества. Впоследствии, когда объединенная Россия с
ясным сознанием необходимости для себя моря устремилась к нему, поляки и
шведы оттолкнули ее от него.
Но внутреннее преобразовательное движение все более и более
усиливалось, а вместе усиливалось и так тесно соединенное с ним стремление
к морю; следовательно, мы естественно должны ожидать, что, когда
преобразовательное движение пошло так решительно, Россия немедленно начнет
опять биться за берега Балтийского моря.
Будучи полным представителем своего народа, будучи совершенно чужд
воинственности, вовсе не гоняясь за славою полководца-завоевателя, занятый
одною мыслию о внутреннем преобразовании, Петр начинает войну с шведами за
Балтийское море, смотря на нее только как на средство этого
преобразования, исполняя завещание предков, соединяя древнюю и новую