"Джон А. Соломзес. Наркотики и общество" - читать интересную книгу автора

Листья коки

Высоко в горном массиве Анд в Перу и Боливии растет невысокий кустар-
ник, который называют деревом или кустом коки (Eryhoxylum coca). Из
листьев этого растения получают сильнодейстьующий стимулятор - кокаин.
История этого наркотика уходит своими корнями в глубокую древность.
Местные жители - инки и их исторические преемники - веками жевали листья
коки. Неизвестно точно, когда началось употребление кокаина. Данные ар-
хеологии позволяют назвать примерную цифру в несколько тысяч лет тому
назад. Листья коки играли важную роль в религиозных обрядах инков, а
также использовались в лечебных целях и просто в процессе работы. Когда
в XVI веке испанские конквистадоры столкнулись с цивилизацией инков, они
поначалу боролись с употреблением коки в религиозных целях, ибо это шло
вразрез с католической верой. Но закончив завоевание империи инков, ис-
панцы разрешили употребление коки и даже поощряли его: поскольку видели:
что жуя ее листья, индейцы могут работать лучше и дольше. В конце концов
испанцы установили контроль за употреблением коки, начав использовать ее
листья в качестве платежного средства: индейцы платили ими некоторые на-
логи. Испанцы считали жевание коки грехом и поэтому не употребляли ее
сами и не распространяли среди других европейцев.
Таким образом, вплоть до XIX века Европа практически не знала о су-
ществовании дерева коки. Но когда европейские натуралисты добрались до
Перу, они познакомились с этим растением, и вскоре о нем распространи-
лись странные и часто противоречивые рассказы. В некоторых, как у немец-
кого натуралиста Эдвина Поппига, листья коки назывались смертоносными:
"Жевание коки имеет самые пагубные последствия, вызывая такое же отрав-
ление, как и опиум. С каждым разом желание возрастает, а сила к сопро-
тивлению уменьшаются, и так до тех пор, пока смерть не избавит несчаст-
ного от страданий." Другие авторы, как итальянский биолог Мантегацца,
который сам, будучи в Перу, жевал коку, относились к этому растению бо-
лее положительно: "Я смеялся над простыми смертными, обреченными на
жизнь в этой долине, в то время как я уносился прочь на крыльях двух
листьев коки и пролетал сквозь 77.438 миров, каждый из которых был вос-
хитительнее предыдущего."
Ни та, ни другая цитата не представляют собой достаточно верного опи-
сания действия на человека листьев коки. Все же точка зрения Мантегаццы
была куда более привлекательна: почти во всех исторических исследованиях
рост научного интереса к коке связывается с этим итальянцем. Следствием
научного интереса явилось появление листьев коки в лабораториях, и в
50-х годах XIX века европейские химики смогли выделить из листьев
сильнодействующее вещество, названное кокаином. Это открыло новую эпоху
в истории употребления стимулирующих наркотиков. Дело в том, что кокаин
в чистом виде очень эффективен, а в самом по себе листе коки содержится
весьма незначительное количество этого наркотика. Кроме того, он произ-
водит другое и более сильное действие, если его вводить внутривенно или
нюхать, что возможно только при наличии экстракта. Очевидно, внутривен-
ная инъекция кокаина производит наиболее сильное действие, потому что
большое количество вещества очень быстро достигает мозга.