"Джон А. Соломзес. Наркотики и общество" - читать интересную книгу автора

покрыты не все аксоны, и "открытые" имеют серый цвет). Миелин можно
сравнить с изоляцией электрического провода. Это подходящее сравнение,
так как главная функция аксона - передавать электрический ток. Аксон пе-
редает информацию, пересылая электрический заряд от одного конца нейрона
к другому. Ток всегда передается от клеточного тела, отправляющего
электрический импульс маленьким ответвлениям на конце аксона. Разница в
потенциале мала (около 110 милливольт). Когда аксон проводит ток, он на-
зывается возбужденным, когда нет - находящимся в состоянии покоя.

Передача нервных импульсов

На концах аксона находятся маленькие утолщения - нервные окончания. В
них кроется ответ на вопрос, как все-таки электрические импульсы переда-
ются от одного нейрона к другому. Когда были созданы микроскопы, позво-
лившие отчетливо увидеть нейроны, обнаружилась удивительная вещь:
большая часть окончаний одного нейрона не соприкасается вплотную с денд-
ритами следующего, как это до сих пор предполагали. Разделяющее их
пространство называется синапсом (показан на рисунке 3-2). Конечно, воз-
никает вопрос, каким образом электрический ток проводится от одного ней-
рона другому, если они не соприкасаются? Теперь известно, что когда ток
достигает нервного окончания, находящиеся в нем химические вещества
(нейромедиаторы) выделяются в синапс, и именно они активизируют смежный
нейрон.
Таким образом, передача нервных импульсов - электрохимический про-
цесс: электрический, пока ток идет по аксону, и химический в синапсе.
Это важно, так как можно предположить, что наркотики воздействуют на
нервную систему именно через синапс, поскольку здесь имеют место хими-
ческие процессы передачи информации. Действительно, большинство психоак-
тивных веществ производят свой основной эффект через синапс. Поэтому
здесь уместно детальное рассмотрение химических процессов, происходящих
в синапсе.
Для описания процесса передачи нервных импульсов воспользуемся анало-
гией с ключом и замком. По всей поверхности дендритов и клеточного тела
разбросаны особые окончания - рецепторы. Их можно сравнить с замками,
предохраняющими нейрон от возбуждения. Для возбуждения нужно открыть
замки, и это делают нейромедиаторы, выделяющиеся в синапс. Молекулы ней-
ромедиаторов - ключи. Механизм "открывания" замка показан на рисунке
3-2. Рецепторы изображены в виде круглых углублений на поверхности денд-
рита, нейромедиаторы - шарики, выделяющиеся из нервного окончания. Идея
проста - для того, чтобы запустить механизм передачи нервного импульса,
ключ должен подойти к замку.
В действительности молекулы нейромедиатора и рецепторы имеют значи-
тельно более сложную химическую структуру, чем это видно из рисунка, и
аналогия с ключом и замком не до конца объясняет процесс. Медиаторы и их
рецепторы имеют электрический заряд, и поэтому притягиваются друг к дру-
гу, и когда ключ медиатора попадает в замок рецептора, они связываются.
При попадании молекулы медиатора в рецептор в нейроне происходит реак-
ция, вызывающая его возбуждение. Важно отметить, что существует много
видов нейромедиаторов и соответствующих им рецепторов. В ткани мозга су-
ществуют химически закодированные пути, по которым движутся различные