"Александр Соколов. Ланка (Усобица в лето 6883-е)" - читать интересную книгу автора

нее, чем в воде. Дул свежий ночной ветерок...
Сзади послышался приглушенный шорох. Мальчик настороженно оглянул-
ся. И тут огромная тяжелая лапища, пахнущая кровью и железом, обхвати-
ла ему голову, плотно зажав рот. Так, что не вскрикнуть! Потом еще
несколько таких же лап набросили на него жесткое грубое полотнище. За-
пихали с ногами в противно пахнущий кожаный мешок. То есть это потом
стало ясно, что в мешок. А сначала Ланка не знал что и подумать. Чуть
не умер от страха. Кто-то большой и сильный взвалил его на спину и по-
тащил неизвестно куда.
Так продолжалось долго. Мальчик начал уже задыхаться в своей темни-
це, но тут неизвестный стряхнул его со спины и Ланка вывалился из меш-
ка на жесткий деревянный пол.
И услышал голоса.
- Вот, лазутчика поймал.
- Какого? Этот, что ли?
- Ну ты учудил, Калх. Это ж ребенок.
- А вот пусть сперва расскажет, что под стенами делал. Там поглядим.
- Не лазутчик я... - пискнул Ланка с пола, оглядываясь по сторонам.
Он очутился в просторной деревянной избе. В углу жарко урчала печ-
ка. Горели лампы. А вокруг Ланки и над ним стояли люди в воинских дос-
пехах. Дружинники. Тавларцы!
Ланка мигом осмелел. И обрадовался.
- Меня воевода прислал, Малк. Раненый он.
Он рванул из-за пазухи размокший в воде кисет.
- Вот!
- А ты не врешь? - строго спросил его кряжистый дядька с вислыми
усами. Видимо, старший.
Мальчика подняли, усадили на лавку к теплой печке.
- А ну рассказывай!
Ланка начал говорить. Как один остался, как воеводу нашел...
- Погоди, - остановил его старший. - Митук, сбегай до князя. Обска-
жи ему... - приказал он молодому дружиннику, который поспешно выскочил
за дверь.
...Потом мальчика переодели в сухую одежду. Дали большую кружку мо-
лока и ломоть хлеба с солью. Широкая кожаная рубаха, в которой он сов-
сем утонул, пахла теплом и добрыми людьми. Домом пахла! А черная гор-
бушка была такая вкусная! Ланка даже слегка размяк, сидя на лавке.
Глаза стали слипаться. Но тут его потянули до князя.
Самого князя Ланка и не разглядел толком. Не запомнил. Слишком он
вымотался за эти горькие дни, и силенок оставалось совсем чуть-чуть.
Но когда князь спросил: "Сможешь показать дорогу?", Ланка с готов-
ностью кивнул головой. Потому что разве откажешься, когда сам князь
тебя просит? Если очень надо!
Его снова отвели в сторожевую избу и там, в ожидании новой дороги,
мальчик заснул на лавке у жаркой печки. В тепле и безопасности.
Незадолго до рассвета его разбудили. Сказали: пора в путь. Ланка
быстро натянул на себя легкую мальчишечью одежку. Не ту, старую, кото-
рая уже вся изорвалась, а другую. Ее подыскали дружинники, пока Ланка
спал. И ладные кожаные сапожки дали. Хорошие... Такие отец обещался
купить к осени.