"Чарльз Сноу. Коридоры власти [H]" - читать интересную книгу автора

Лицо у него было приятное, с мелкими чертами и словно бы открытое, но
такое, что по нему много не прочтешь. Для человека, которому перевалило за
шестьдесят, он был удивительно строен. Держался любезно и ровно. И все же
предложение, казавшееся нам довольно умеренным в кабинете Осбалдистона,
сейчас начало вдруг обрастать таинственными трудностями.
- Господин министр, - сказал Осбалдистон, - право же, пора кабинету
что-то решить насчет "А"... - Он назвал шифр ракеты.
- Насчет "А"? - задумчиво повторил Гилби тоном человека, впервые
услышавшего о какой-то новой, оригинальной, но вряд ли разумной затее.
- Ведь обо всем, о чем только можно, мы уже договорились.
- Не надо, знаете ли, торопить события, - сказал Гилби укоризненно. -
Или, по-вашему, надо?
- На бумаге соглашение по этому вопросу было достигнуто уже полтора
года назад.
- На бумаге, голубчик? Лично к считаю, что в таких случаях самое
главное привлечь сторонников, убедить людей в своей правоте.
- Именно этого мы все время и добиваемся, господин министр, - сказал
Осбалдистон.
- Значит, вы считаете, что хорошенького понемножку - попробовали и
хватит. Вы и в самом деле так думаете, сэр Дуглас?
Обращение "сэр Дуглас" уже само по себе было мягким выговором. Обычно
Гилби называл Осбалдистона просто по имени. Мой коллега бросил мне искоса
взгляд, у него был вид человека, которого бьют по голове пуховыми
подушками. В который уже раз он убеждался, что Старый герой не только
любезен, но еще и упрям и тщеславен. Осбалдистон прекрасно понимал, что,
лишь только он выйдет за дверь, на Гилби "насядут" деловые тузы вроде
лорда Лафкина, для которого отказ от этого проекта означал потерю
миллионов, или старые боевые друзья, уверенные, что лучше хоть какое-то
оружие, чем никакого.
И Осбалдистон недаром этого опасался. Потому-то он и постарался, чтобы
в комиссию по обсуждению проекта не вошел ни один военный. Гилби не имел
достаточно высокого воинского звания, что оказывало бы сдерживающее
влияние на людей ниже его чином. Прозвище Старый герой было дано ему не в
насмешку - обе войны он провел в действующей армии и показал себя
исключительно храбрым офицером; во время второй мировой войны он
командовал дивизией. Однако дальше он не пошел. Я слышал от военных, что,
будь у него хотя бы средние способности, он автоматически дошел бы до
самых вершин, ибо трудно было представить себе человека, обладающего
лучшими связями. Звание пэра досталось ему по наследству, а не за заслуги
в войне. Он был, что называется, потомственным английским аристократом.
- Господин министр, - сказал Осбалдистон, - если вы считаете, что
разумнее будет еще раз проверить, насколько велики разногласия, чего проще
- созовем межведомственное совещание на вашем уровне. Или на моем. Или
устроим совместное заседание министров и чиновников Государственного
управления.
- Я, знаете ли, не сторонник всяких там совещаний и комиссий, - сказал
Гилби. - Обычно они ни к чему не приводят.
На сей раз даже Дуглас Осбалдистон растерялся. Он ответил не сразу.
- Есть еще и другой способ. Вы и министры всех трех родов оружия могли
бы обсудить этот вопрос с премьером. Мы могли бы очень быстро подготовить