"Лемони Сникет. Змеиный Зал ("Тридцать три несчастья" #2) " - читать интересную книгу автора

Вайолет взглянула на Дядю Монти и поняла, что, вероятно, это их
последняя возможность поговорить с ним наедине, без Стефано, но он был на
таком взводе, что они сомневались, станет ли он их слушать.
- Что касается Стефано, - осторожно сказала она, - то о нем-то мы и
хотели бы с вами поговорить.
Глаза Дяди Монти округлились, и он, оглядевшись по сторонам с таким
видом, будто в комнате есть шпионы, перешел на шепот.
- Я тоже хотел бы с вами поговорить, - сказал он. - У меня есть
некоторые подозрения относительно Стефано, и мне бы хотелось обсудить их с
вами.
Бодлеровские сироты с облегчением переглянулись.
- В самом деле? - спросил Клаус.
- Конечно, - ответил Дядя Монти. - Этой ночью у меня возникли серьезные
подозрения по поводу моего нового ассистента. Он чем-то похож на привидение,
и мне...- Дядя Монти снова огляделся и заговорил так тихо, что детям
пришлось затаить дыхание, чтобы его расслышать: - Мне кажется, что нам лучше
поговорить об этом не в доме. Согласны?
Дети кивнули и встали из-за стола. Оставив после себя грязные тарелки -
что, вообще-то, не очень похвально, но в экстренных обстоятельствах вполне
допустимо, - они последовали за Дядей Монти в прихожую и, пройдя мимо
картины с переплетающимися змеями, вышли на лужайку, словно собирались
поговорить с кустами-змеями, а не друг с другом.
- Мне бы вовсе не хотелось показаться тщеславным, - начал Дядя Монти,
используя слово, которое здесь означает "хвастливым", - но я действительно
один из самых уважаемых герпетологов в мире.
Клаус заморгал. Начало разговора показалось ему крайне неожиданным.
- Конечно, - сказал он, - но...
- И посему, как ни прискорбно говорить об этом, - продолжал Дядя Монти,
будто не слыша, - многие люди мне завидуют.
- Уверена, что это правда, - сказала озадаченная Вайолет.
- А когда люди завидуют, - сказал Дядя Монти, тряся головой, - они
способны на все. Способны на самые безумные поступки. Когда я получал ученую
степень по герпетологии, мой сосед по комнате так завидовал новой жабе,
которую я открыл, что украл и проглотил мой единственный образец. Мне
пришлось сделать рентгеновский снимок его желудка и продемонстрировать на
защите вместо жабы. И вот теперь мне что-то подсказывает, что здесь может
сложиться аналогичная ситуация.
О чем это Дядя Монти говорит?
- Боюсь, я не совсем улавливаю вашу мысль, - сказал Клаус, придавая
вежливую форму фразе "О чем это вы, Дядя Монти?"
- Вчера вечером, после того как вы легли спать, Стефано задавал мне
слишком много вопросов о змеях и о предстоящей экспедиции. И знаете почему?
- Думаю, что да, - начала было Вайолет, но Дядя Монти ее прервал.
- Потому что человек, который называет себя Стефано, - сказал он, - на
самом деле член Герпетологического общества и находится здесь с целью
выведать все про Невероятно Смертоносную Гадюку и тем самым предвосхитить
мою презентацию. Вам известно, что означает слово "предвосхитить"?
- Нет, - сказала Вайолет, - но...
- А означает оно то, что, по-моему, Стефано собирается выкрасть мою
змею, - сказал Дядя Монти, - и представить ее в Герпетологическом обществе.