"Теодора Снейк. Жених для сестры " - читать интересную книгу автора

дрожи в коленях. Но Эмили бодро сказала:
- Мы с Дэниелом тоже не откажемся от чашечки крепкого чая и пары
ломтиков домашнего кекса.
И даже улыбнулась. Через силу, но очень широко.

***

Леди Лилиан присоединилась к молодежи, едва только узнала от Сомса, что
сын и гости сидят в гостиной.
- Так приятно видеть всех вас вместе! - проникновенным голосом сказала
она. - Этому дому не хватает жизни. Ему бы с полдюжины маленьких сорванцов,
чтобы бегали по коридорам и катались на натертом паркете.
Гости вежливо рассмеялись. А Джеймс лениво заметил:
- Мама, боюсь, у тебя слишком большие планы. Не забывай, я еще даже не
женат. Всему свое время,
- Мне кажется, оно уже наступило, - всплеснула руками леди Лилиан. -
Как просто все было прежде. Родители договаривались между собой, дети
подчинялись. Все устраивалось к всеобщему удовлетворению.
- И сколько было изломано судеб? - ядовито поинтересовался ее сын. -
Никто не подсчитывал? Сколько древних родов прерывалось из-за того, что в
таких семьях дети просто отказывались появляться на свет!
- Откуда вдруг такая горячность? - издевательским тоном спросил
Дэниел. - Не ты ли говорил, что брак по расчету самый разумный поступок для
взрослого ответственного мужчины?
- Я не отказываюсь от собственных слов, -возразил Джеймс. - Но ведь
бывают ситуации, когда людей объединяет страсть. Конечно, разумнее обратить
внимание не на переменчивые чувства и привлекательную внешность, а на более
долговечные и надежные вещи. Но каждый выбирает сам, что для него лучше.
- Звучит ужасно, - капризным тоном произнесла Марго.
Ей не понравилось безразличное упоминание Джеймсом о привлекательной
внешности, которое она отнесла на свой счет. Она-то мечтала об обожании,
поклонении.
- Ты бы лучше не философствовал, - посоветовала Джеймсу Эмили, - а
прислушался к словам матери. Она волнуется и за тебя, и за будущее семьи. Я
ее прекрасно понимаю.
- Спасибо за поддержку, Эмили. Я бы не грустила по прошлым временам,
если бы ты, Джеймс, смог устроить свою судьбу самостоятельно. Ты уже не так
молод, чтобы относиться к семейной жизни легкомысленно.
Тут леди Лилиан приняла из рук Сомса чашку с дымящимся напитком и
поставила перед собой.
- Но и не так стар, чтобы предаваться печали из-за того, что пока не
обзавелся женой и детьми, - обиделся Джеймс. - Не расстраивайся, тебе это
вредно. Я обязательно женюсь, Даю слово, что сделаю это еще до зимы.
Эмили, державшая ушки на макушке в продолжение всего разговора,
судорожно скомкала салфетку и отложила недоеденный сандвич с огурцом. Она
внимательно оглядела всех.
Джеймс явно не шутил. И леди Лилиан прямо-таки расцвела от услышанной
новости. А Марго, кажется, слегка испугалась. Она потупилась и затаила
дыхание. Дэниел же прикрыл побледневшее лицо рукой и замер. Это выглядело
весьма красноречиво и донельзя некстати. К счастью, кроме Эмили, на него в