"Бертрис Смолл. Нежная особа [love]" - читать интересную книгу автора

- Разумеется. Хочу сбыть тебя с рук, девочка, но только тому, кто
полюбит тебя больше, чем я.
Протянув руку, он стер одинокую прозрачную каплю, ухитрившуюся
сорваться с ресниц.
- Милорд, - объявил Адали, появляясь в дверях, - мастер Девере только
что прибыл и спрашивает леди Фортейн.
- Он все-таки приехал, - прошептала она.
- И был бы последним глупцом, если бы остался дома, - пробормотал
герцог Гленкирк, поднимаясь из-за стола. - Похоже, вы одинаково пылко
стремитесь друг к другу.
- Папа, откуда ты знаешь? - вскричала девушка.
- Неужели ты не замечала, какие взгляды он бросал на тебя, когда был
здесь вчера? Зато я все видел и сразу понял, что парень уже почти влюблен
в тебя, малышка. Хорошо, что его глупая мачеха поспешила увезти своего
петушка, верно?
- Да, - согласилась Фортейн с легкой улыбкой. - И тут ты прав, папа.
- Доброе утро, леди Фортейн. Как поживаете, милорд? - поздоровался
Кайрен, входя в зал и отдавая промокший плащ Адали. - Когда я выезжал из
дома, всего лишь немного моросило. Сейчас же льет как из ведра.
- Я присмотрю, чтобы ваш плащ как следует просушили, сэр, - заверил
Адали, поспешно направляясь к двери.
- Добро пожаловать, Кайрен Девере! - воскликнул герцог. - Кстати, вы
играете в шахматы?
- Немного, милорд.
- В таком случае почему бы вам с моей дочерью не скоротать время за
игрой, пока погода не прояснится? Фортейн весьма поднаторела в этом
искусстве, не так ли, девочка? - И герцог, не дожидаясь ответа, добавил:
- Сейчас велю Адали принести доску и фигуры, а заодно и доброго
виски, чтобы прогнать холод.
- Вы в самом деле хорошо играете? - удивился Кайрен.
- Даже очень, - кивнула девушка. - Меня мама учила, а она часто
состязалась со своим отцом, когда жила в Индии.
- Сыграем одну партию и, если я найду вас достойным противником,
может, побьемся об заклад?
- Вам не придется испытывать мое умение, Кайрен Девере, - запальчиво
объявила Фортейн. - Заключим пари с самого начала. Что вы потребуете от
меня, если выиграете?
Глаза ее лукаво блеснули, но ответ оказался столь неожиданным, что
девушка громко охнула.
- Поцелуй, - бросил он без улыбки.
- Вы слишком дерзки.
- А если верх возьмете вы, чего хотите? - осведомился он в свою
очередь.
- Поцелуй, - эхом откликнулась она, немало его удивив. - Надеюсь, он
будет стоить моих стараний! Кайрен, не удержавшись, расхохотался.
- Так кто из нас дерзок? Думаю, мне до вас далеко, миледи, - фыркнул
он.
- Почему? - возмутилась она. - Потому что я не краснею, не опускаю
глазки и не прошу красивую голубую ленту для волос? Всю свою жизнь я
гоняла наперегонки с мальчишками, так что берегитесь, Кайрен Девере! Я