"Бертрис Смолл. Нежная особа [love]" - читать интересную книгу автора

воскликнул Уильям.
- По словам отчима, леди Фортейн управляет своими делами с тех пор,
как ей исполнилось двенадцать. Прабабка сама обучала ее перед смертью -
знаменитая Скай О'Малли, подруга и советчица королевы Бесс. За последние
несколько лет девушка почти удвоила свое состояние. Она отнюдь не глупа,
Уилл. Неужели ты воображаешь, будто можешь жениться на женщине, настолько
самостоятельной? Ведь она ни за что не допустит тебя к своим финансовым
делам. Да и что ты знаешь о подобных вещах? Девушка выросла в благородной
богатой семье, образованна, неглупа и не удовлетворится жизнью обычной
домашней клуши, для которой главное - вести хозяйство и воспитывать детей.
В отличие от твоей мамы меня не обуревают безумная ревность и безрассудные
эмоции, но я согласен с ней, что этот брак не принесет ничего, кроме
несчастий. Если же ты, невзирая на сказанное мной, все же рвешься
заполучить девушку, я поеду к Линдли.
- Проси руки Фортейн, - проскрежетал Уильям сквозь стиснутые зубы.
Кайрен пожал плечами и налил себе еще виски.
- Скажи лучше, что хочешь затащить ее в постель и не можешь придумать
иного способа для этого, кроме как жениться на девчонке, -
пренебрежительно бросил он. - Я знаю одну бабенку, которая ублажит тебя
так, что ты навеки забудешь о Фортейн Линдли.
- Сам заришься на нее? - взвился брат.
- Если бы я хотел ее, давно бы взял, малыш, - с грубой прямотой
пояснил Кайрен. - Но девственницы меня не интересуют.
- Ублюдок! - завопил Уильям, пытаясь сбить с ног брата. Однако Кайрен
оказался проворнее и, стиснув его руки, устало покачал головой.
- Веди себя прилично, Уилли, иначе мама не возьмет тебя в Лондон, -
поддел он.
- Оставь его, парень, - велел отец. - А ты, Уилли, не распускай руки.
Не позволю, чтобы мои сыновья дрались друг с другом, как пьяные матросы!
- Ты поедешь к герцогу? - потребовал ответа Уильям, вырываясь.
- Лучше пошлю письмо в Эрн-Рок. Завтра с утра, - пообещал Шейн.
- Милорд, только что прибыл посланец из Меллоу-Корта, - сообщил
Адали, входя в парадный зал.
Герцог взял сложенный пергамент и, сломав печать, пробежал глазами
аккуратно написанные строчки.
- Уильям делает предложение Фортейн, - объявил он и обратился к
падчерице:
- Ну, девочка? Согласна или нет?
Жасмин затаила дыхание.
- Знаю, папа, мне следовало бы выйти за него, - начала девушка. - Это
вполне разумное решение, ибо я не становлюсь моложе.
- Но ты не согласна, девочка, верно? - продолжал герцог.
Фортейн покачала головой:
- Не согласна. Бедный Уилл! Я точно знаю, что он не гоняется за моими
деньгами, к тому же красив и со временем унаследует неплохое поместье, но,
папа, человека скучнее я в жизни не встречала. А его отношение к женщинам
просто возмутительно! По его мнению, им следует сидеть дома, рожать детей
и восхищаться каждым словом мужа. Он дурно образован для человека такого
положения и не увлекается ничем, кроме верховой езды, да и то лошади для
него - лишь средство передвижения. Мысль о том, что можно выращивать