"Уилбур Смит. Миссия ("Древний Египет" #4) " - читать интересную книгу автора

знать и понимать касательно звезд, но теперь с помощью своего Внутреннего
Ока он получал новое представление об их свойствах и роли в извечном
устройстве мироздания и в делах людей и богов. Особенно рьяно Таита искал
одну яркую звезду. Он знал, что она совсем рядом. И как только увидел ее,
все его чувства обострились: этим вечером звезда, казалось, повисла над
самой башней.
Звезда эта впервые появилась на небе ровно через девяносто дней после
мумификации царицы Лостры, в ту ночь, когда Таита заключил тело царицы в
саркофаг. Появление звезды было чудом. Перед смертью Лостра пообещала
вернуться к нему, и Таита питал глубокую уверенность в том, что звезда и
есть исполнение этого обещания. С тех пор она никогда не покидала его и
стала путевой. Когда он смотрел на нее, пустота, воцарившаяся в его душе
после смерти Лостры, становилась чуть менее зияющей.
Теперь, глядя на звезду Внутренним Оком, Таита видел, что она окружена
аурой Лостры. И хотя эта аура была скромной по сравнению с аурами звездных
колоссов, ничто не могло сравниться с ее великолепием. Таита чувствовал, как
его неколебимая любовь к Лостре согревает душу. Но вдруг тело мага тревожно
напряглось, и холод, разлившись по жилам, достиг самого сердца.
- Маг! - Мерен почувствовал перемену его настроения. - Что тебя
огорчило?
Он сжал плечо Таиты, а другую руку положил на рукоять меча. Не в
состоянии выразить своего отчаяния, Таита освободился от руки помощника,
продолжая смотреть вверх.
С тех пор как он в последний раз видел ее, звезда Лостры заметно
разбухла. Некогда яркая и постоянная аура стала зыбкой, ее излучение
трепетало, как рваное знамя побежденной армии. Облик звезды исказился, она
взбугрилась по краям и сузилась в центре.
Даже Мерен заметил эту метаморфозу.
- Твоя звезда! С ней что-то случилось. Что это значит? - Он знал, как
это светило важно для Таиты.
- Пока не знаю, - прошептал Таита. - Оставь меня, Мерен. Ступай спать.
Меня ничто не должно отвлекать. Приходи за мной на рассвете.
Таита наблюдал, пока звезда не истаяла в лучах восходящего солнца, и к
тому времени как Мерен пришел отвести его назад в башню, Таита знал, что его
звезда больна.
Хотя ночное бдение утомило мага, он не мог уснуть. Перед его мысленным
взором стояла умирающая звезда, и его преследовали мрачные предчувствия. Это
было последнее и самое значительное проявление Зла. Вначале поветрие,
убивавшее людей и животных, а теперь эта чудовищная злоба, уничтожающая
звезды. На следующую ночь Таита не вернулся в башню, а в одиночестве
удалился в пустыню. Хотя Мерен получил приказ не ходить за ним, он нарушил
его и последовал за магом, держась поодаль. Конечно, Таита почувствовал его
присутствие и в назидание окутался плащом невидимости. Тревожась за хозяина,
рассерженный Мерен искал его всю ночь. На рассвете он поспешно вернулся в
Галлалу, чтобы создать поисковый отряд, и обнаружил, что Таита в одиночестве
сидит на террасе старого храма.
- Ты меня разочаровал, Мерен. Не похоже на тебя уйти и забыть о своих
обязанностях, - насмешливо сказал Таита. - Хочешь уморить меня голодом?
Позови служанку, которую ты нанял, и будем надеяться, что ее красивое лицо
не повредило ее умению готовить.