"Уилбур Смит. Божество реки ("Древний Египет" #1) " - читать интересную книгу автора

ушли многие месяцы. И все же нам так и не удалось приготовить достаточно
хороший клей. В конце концов я решил и эту проблему, надумав обмотать прут
тонкой проволокой из сплава золота и серебра, чтобы отдельные полосы
различного материала не расходились. Я приказал двум крепким мужчинам помочь
Тану, и только совместными усилиями они смогли согнуть и обмотать прут лука,
пока клей еще был горячий. Клей остыл, и мы получили почти совершенное
сочетание силы и упругости.
Затем я разрезал на полосы кишку огромного черногривого льва, которого
Тан убил боевым копьем с бронзовым наконечником во время охоты в пустыне.
Продубил эти полосы и скрутил из них тетиву. В результате у меня получился
сверкающий лук такой мощи, что только один человек из всех, кто пробовал его
натянуть, смог сделать это.
Обычно в войске учат стрелять так: воин встает лицом к мишени и
натягивает лук, пока стрела с тетивой не упрется в середину груди; лучник
держит ее, целясь, и выпускает стрелу по команде. Однако даже у Тана не
хватало силы удерживать стрелу у груди. Ему пришлось разработать совершенно
новый стиль стрельбы: встав боком к мишени и глядя на нее через левое плечо,
он резко вскидывал левую руку и одним движением правой натягивал тетиву со
стрелой, пока оперение не касалось его губ. Мышцы груди и рук гордо
вздувались. В тот самый момент, когда лук был натянут полностью, он выпускал
стрелу, казалось, почти не целясь.
Сначала стрелы летели наобум, как дикие пчелы из улья, но он
тренировался изо дня в день, из месяца в месяц. Стер пальцы правой руки в
кровь о тетиву лука, но потом они зажили и загрубели. Внутренняя часть
левого предплечья покрылась синяками и ссадинами там, где тетива билась о
руку. Чтобы защитить ее, я сделал кожаный щиток, а Тан непрестанно
тренировался стрелять из этого лука по мишеням.
Даже я успел разувериться в способности стрелка овладеть таким оружием,
но Тан на сдавался. Медленно, мучительно медленно он все-таки овладел
оружием и даже научился выпускать подряд три стрелы быстрее, чем первая
долетит до цели. И по крайней мере две из трех попадали в мишень - медный
диск размером с голову человека, стоящий в пятидесяти шагах от Тана, - а
летели они с такой силой, что легко пробивали диск толщиной с мой мизинец.
Тан назвал свое мощное оружие Ланатой, и имя это не случайно совпало с
детским именем моей госпожи. Теперь он стоял на носу корабля с самой
женщиной и держал ее тезку в руке. Парочка получалась чудесная, но вели они
себя слишком открыто, и я не мог не беспокоиться.
- Госпожа, немедленно идите сюда на корму! - резко позвал я. - Там
находиться небезопасно.
Она даже не обернулась в мою сторону и только молча показала мне кукиш.
Вся команда видела это, и самые смелые заржали. Наверное, черная служанка
научила Лостру этому жесту, который больше подходит "дамам" из портовых
таверн, чем дочери дома Интефа. Я собирался было упрекнуть ее, но тут же
оставил мысль об этом - госпожа моя воспринимает укоры только в определенном
настроении. Вместо этого я начал достаточно энергично бить в бронзовый гонг,
скрывая огорчение и тревогу.
Пронзительный вибрирующий звук разнесся над зеркальными водами лагуны,
и в то же мгновение воздух наполнил шелест крыльев. Тень закрыла солнце,
когда с островов папируса, небольших озер и открытой воды между зарослями
тростника в воздух поднялась туча водоплавающих птиц самых различных пород: