"Уилбур Смит. В поисках древних кладов " - читать интересную книгу автора

- Ты далековато зашел.
- Малыш Уикс согласился дать нам пять сотен. Следующим в списке было
Общество борьбы за запрещение работорговли - с ними сразу же удалось
поладить. Покровитель общества - Его Королевское Высочество, а он читал
папины книги. Мы должны представить отчет о состоянии торговли во внутренних
районах континента к югу от тропика Козерога, и за это они выдали нам еще
пятьсот гиней.
- Зуга, ты творишь чудеса.
- Следующей стала Почтенная лондонская коммерческая компания по
торговле с Африкой. За последнюю сотню лет вся их деятельность была
сосредоточена на западном побережье, а я их убедил, что им позарез нужно
познакомиться с восточным. Меня назначили агентом Почтенной компании и
поручили обследовать рынок пальмового масла, копаловой смолы, меди и
слоновой кости и выделили третьи и последние пятьсот гиней, а в придачу
подарили винтовку "шарпс".
- Тысяча пятьсот гиней, - выдохнула Робин, и Зугакивнул.
- Возвращаемся на родину во всем блеске.
- Когда?
- Я забронировал проезд на американском торговом клипере. Отправляемся
из Бристоля через полтора месяца к мысу Доброй Надежды, потом в Мозамбик, в
Келимане. Я отписал в полк и попросил отпуск на два года, тебе нужно сделать
то же самое в Лондонском миссионерском обществе.
Теперь все завертелось, как во сне. Директора Лондонского
миссионерского общества, обрадовавшись, что не придется платить ни за
проезд, ни за переселение Робин в глубь Африки, в порыве щедрости решили
по-прежнему выплачивать дочери Фуллера Баллантайна жалованье во время ее
отсутствия и осторожно пообещали по окончании срока пересмотреть место
назначения. Если она подтвердит свои способности, то они создадут в Африке
постоянную миссию. Это даже больше, чем она ожидала, и сестра со всем
усердием принялась помогать брату готовиться к отъезду.
Дел было так много, что едва хватило шести недель. Дни летели один за
другим, и вот наконец горы экспедиционного снаряжения были погружены в трюмы
большого, но изящного балтиморского клипера.
"Гурон" шел очень ходко, оправдывая надежды Зуги и подтверждая
правильность его выбора. Манго Сент-Джон вел корабль мастерски, держа курс
на запад, чтобы пройти экваториальную полосу штилей в самом узком месте. Они
не потеряли из-за штиля ни одного дня, на приличной скорости пересекли
экватор в районе 29° западной долготы, и Манго Сент-Джон сразу сменил курс,
чтобы миновать область юго-восточных пассатов. "Гурон" лавировал к югу,
держась по ветру, а над ним проносились летучие рыбы. Наконец, когда на
горизонте показался остров Тринидад, корабль вырвался из объятий пассата. С
ревом налетел северо-западный ветер, и подгоняемый им "Гурон" день за днем
мчался вперед. Небо затянуло низкими, быстро летящими тучами, через которые
не пробивалось ни единого луча солнца, луны или звезд, и экспедиция,
сбившись с курса, чуть не врезалась в западный берег Африки на двести миль
севернее места назначения - мыса Доброй Надежды.
- Господин помощник! - раздался громкий ясный голос Манго Сент-Джона.
"Гурон" наконец развернулся против ветра и быстро помчался прочь от
земли.
- Да, капитан! - проревел Типпу во всю мощь своей бычьей глотки, стоя у