"Кордвайнер Смит. Баллада о несчастной Си-мелл" - читать интересную книгу автора

Он организовал собственное сыскное агентство, используя для этой цели
самих же недочеловеков в надежде, что они смогут встретиться с заговорщиками
и расскажут им, что он, Джестокост, -. не враг, а друг.
Но даже если заговорщики и существовали на самом деле, то, должно быть,
они были очень осторожными ребятами. Разве могло прийтив голову, что
Си-мелл, эта девушка из обслуживающего персонала, является руководителем
агентов, которые проникли даже в Земнопорт? Но почему не забили тревогу
телепатические мониторы, как автоматические, так и управляемые человеком,
которые подвергали частным выборочным проверкам все мысли работавших в
Земнопорте? Даже сложнейшие компьютеры показывали, что, кроме недостаточного
количества радостных эмоций, в головах недочеловеков ничего подозрительного
не было. Да и откуда взяться-то этому подозрительному? Успокоенность Лордов
грозила обернуться самыми непредсказуемыми последствиями. Смерть отца
Си-мелл, знаменитого спортсмена, самого известного из всех
спортсменов-недочеловеков, дала наконец Джестокосту возможность наладить
контакт с этими существами. Он лично засвидетельствовал свои соболезнования.
Тело покойного было положено в ледяной саркофаг похоронной ракеты.
Си-макинтоша должныбыли похоронить в космосе.
Родственники и близкие, глубоко переживавшие горестную утрату, стояли
вперемежку с зеваками, пришедшими поглазеть на погребальную церемонию. Спорт
интернационален, для него не существует ни расовых, ни государственных, ни
родовых барьеров, поэтому Си-макинтоша знали все. На похоронах
присутствовали и гумониды. Глядя на них, было невозможно поверить, что это -
прямое продолжение человеческой расы, так изменила их облик борьба за
существование в отдаленных мирах, нисколько не похожих на родную планету их
предков.
Гомункулы, пришедшие проводить покойного в последний путь, больше
походили на людей, чем гумониды. Возможно, это было потому, что в среде
гомункулов существовал жесточайший отбор. Особей, которые не достигали
половины среднего роста человека, либо, наоборот, превышали его в несколько
раз, безжалостно уничтожали. Все они обязательно должны были иметь
человеческий облик и голос. Если гомункул не сдавал экзамен в начальной
школе, его ждала смерть.
"Создавая для них самые жестокие нормы выживания, испытывая их самым
надежным способом - жизнью, мы тем самым создаем условия для их быстрого
развития. Мы будем дураками, если не признаем, что сами формируем
предпосылки для того, чтобы они нас обогнали вовсем!" - думал Джестокост. Но
большинство людей не разделяло его убеждение, привычно относясь к гомункулам
как к ограниченным, недоразвитым существам. Даже сейчас они властно тыкали
своими палками в недочеловеков, как будто не они явились на похороны
гомункула, а наоборот, и человекомедведи, человекобыки, человекокршки
безропотно расчищали им дорогу, робко извиняясь и униженно кланяясь при
этом.
Си-мелл стояла рядом с ледяным саркофагом. Джестокост принялся
внимательно рассматривать девушку. Что считалось не совсем приличным для
обычного человека, было нормальным для Лорда-Вершителя. Он постарался
прощупать ее сознание.
Й тогда, когда саркофаг оторвался от Земли к звездам, Джестокост уловил
крик, раздавшийся в душе Си-мелл: "Е-телли-келли, помоги мне, помоги!"
Теперь у Джестокоста появилась хоть какая-то зацепка, с которой можно