"Кордвейнер Смит. Планета ураганов" - читать интересную книгу автора

- Ветрокит, - терпеливо повторил Косиго в интерком. - На Генриаде нет
туземной жизни. Завезенные же земные виды сильно изменились. Смерчи так
часто поднимали китов из воды, что некоторые особи приспособились жить в
воздухе. Киты были плотоядными, а теперь питаются наземными машинами с
начинкой. Пока они нам не опасны - при условии, что мы вернемся на дорогу.
Есть еще дикари-ветровики, их тоже пока не стоит опасаться - пока
транспортер работает. Я сейчас попробую вывинтиться и вернуться на шоссе.
До Амбилокси недалеко. Обратный путь оказался долгим, хотя шоссе было
хорошо видно. Сначала транспортер угрожающе накренился вперед, на консоли
замигали красные огоньки, зажужжал зуммер. Спицы громадных колес
беспомощно месили грязь, транспортер въедался в топь.
- Держись теперь! - крикнул Косиго. - Будем отстреливаться!
Болото вскипело, из-за пара видимость совсем исчезла. Косиго
переключил ветровое стекло на радарное зрение, но и радар ничего не
показал, кроме юрких серых призраков. Машина болезненно дергалась,
выбираясь на твердую почву. Консоль загорелась зеленым, Косиго бросил
управление. Они были на старом месте, среди коралловых деревьев и
обугленных внутренностей ветрокита на ветвях.
- Попробуй еще, - решил Косиго, как будто от Кэшера что-либо
зависело. Косиго пощелкал клавишами, транспортер вырос на несколько футов.
Гидравлические спицы колес удлинились до полутора метров каждая.
Транспортер стал похож на велосипед. Ветер дул очень сильно, но смерчей в
поле зрения не замечалось.
- Поехали! - сообщил Косиго. Транспортер помчался к шоссе напролом,
продираясь сквозь растительность. Зубодробительный удар - вторая попытка
прорваться тоже провалилась. От удара Кэшер не сразу понял, что случилось
и где они. Он был благодарен шлему и сетке, спасшим шею. Без ремней и
сетки такой удар прикончил бы его. С точки зрения Косиго, поездка
проходила нормально. С невозмутимой улыбкой древнего индуса забывщик
констатировал:
- Врезались в валун, упали набок. Попробуем еще раз.
- А машина не поломается? - неуверенно выдавил из себя Кэшер.
- Вряд ли, - со смехом отвечал Косиго. - Мы - самые ломкие в ней
детали.
Снова плюнуло в землю пламя, теперь из боковых сопел. Транспортер
закачался, встал на четыре колеса. Косиго включил радар - из-за ракетного
пара ничего не было видно.
- Вот оно, шоссе, рукой подать! Еще раз! - воскликнул он, и
транспортер рванулся к дороге, исполняя истинный балет на болоте: бросок,
торможение, поворот на месте, вспомогательный удар ракетами, потом вплавь.
Кэшер увидел опрокинутый конус смерча в полукилометре. Смерч
подбирался к машине.
Косиго угадал мысль Кэшера и сказал:
- Найдите ответ задачи: кто первым будет на шоссе: мы или он?
Транспортер подпрыгивал, кренился, вертелся волчком.
В ветровое стекло Кэшер уже ничего не видел, но Косиго, наверное,
знал, что делает. Тошнота в животе, падение, удар - и скрежет ножей.
Косиго, не моргнув глазом, отстегнул сетку и с улыбкой повернулся к
Кэшеру.
- Смерч догонит нас через минуту, но это не страшно. Мы на шоссе, я