"Бобби Смит. Обещание пирата " - читать интересную книгу автора

На поместье Дюшармов, которое хорошо было видно с дороги, приятно было
посмотреть - особняк плантации Бель-Арбор окружали старинные дубы, высокую
покатую крышу поддерживали массивные колонны, а балкон и две гарсоньерки
украшал чугунный орнамент.
Однако, подъехав поближе, можно было увидеть, что краска облезла, а
цветущие кустарники и газоны давно не стригли. Из этого явствовало, что
обитателям Бель-Арбор теперь не до ухода за домом.
Лианна Дюшарм сидела в прохладном кабинете, уронив лицо в ладони.
Сейчас никто бы не разглядел, что она красавица. Лианна собрала блестящие
золотисто-рыжие волосы в пучок, надела простое платье и выглядела теперь
гораздо старше своих двадцати лет; ее глаза не светились радостью, на лице
не играла улыбка.
Встав из-за стола, Лианна подошла к огромному окну. Обыкновенно вид на
озеро вселял в нее бодрость духа, но сегодня она ощутила только пустоту.
Время уходит. Ее загнали в угол.
Год назад ее старший брат Марк погиб на дуэли, и Лианна взяла на себя
заботу о плантации ради младшего брата, Алекса. Она трудилась не покладая
рук, но денег все равно не хватало, и это ее тревожило - ведь пока был жив
Марк, все шло хорошо, цены на рынке оставались стабильными, хлопок и
сахарный тростник приносили неплохую выручку.
Лианна нахмурилась: она никак не могла понять, в чем же все-таки дело.
Урожай они собирают отменный, цены не упали, а жить все равно не на что.
Дядя Антуан, их опекун, советовал продать поместье, но об этом Лианна даже
думать не хотела. Как можно продать родное гнездо, с которым связано столько
теплых воспоминаний?
При мысли о дяде Лианна брезгливо поморщилась. После смерти Марка
Антуана назначили их опекуном, а она, будучи женщиной, не могла этому
воспрепятствовать. Антуан совсем не был похож на своего брата Ричарда, их
покойного отца. Отец был высок, строен, смугловат, красив и к тому же
обладал добрым сердцем. Дядя Антуан, напротив, был невысокого роста, и от
него веяло холодом. Он сразу отказался переселиться к ним, заявив, что дела
требуют его присутствия в Новом Орлеане.
Неделю назад дядя их навестил. Хотя ему было прекрасно известно, что у
них туго с деньгами, вместо того чтобы помочь, он начал убеждать племянницу,
что женщине не пристало управлять поместьем, и даже недвусмысленно намекнул,
что Лианне, чтобы не остаться старой девой, пора бы задуматься о браке, хотя
бы ради Алекса.
Лианна вздохнула: за последнее время к ней посваталось семеро женихов,
но только ей никто не приглянулся. Она хотела выйти замуж по любви, как мама
с папой. Девушка мечтала, что явится какой-нибудь необыкновенный человек и
вскружит ей голову, но, похоже, мечтам о принце не суждено было
осуществиться.
Тут Лианна вспомнила о старшем брате, красавце Марке, и на ее глаза
набежали слезы. Будь Марк жив, все сложилось бы по-другому...
Девушку страшило будущее, а прошлое казалось несправедливым. Угораздило
же брата влюбиться в Сюзанну Лабади! Все знают, что у этой роскошной
блондинки злое сердце: она использует мужчин, а потом их бросает. Лианна
пыталась предостеречь брата, но тот был ослеплен любовью. Он собирался
сделать Сюзанне предложение и погиб на дуэли, защищая ее честь, а эта
нахалка даже слезинки не пролила и всего через неделю завела себе нового