"Кордвейнер Смит. Покупатель планет (роман). Цикл Норстралия 1/3" - читать интересную книгу автора

составлялись из живых тканей земного происхождения.
- Почему я не видел ни одного из них?
- Им не разрешают появляться на Норстралии, если они не обслуживают
оборонительные укрепления Государства.
- Почему мы называем нашу планету - Государство, когда все другие
называются мирами или планетами?
- Потому что твой народ - подданные Королевы Англии.
- Кто такая Королева Англии?
- Она была Земной правительницей в Самые Древние Дни, более чем
пятнадцать тысяч лет назад.
- Где она сейчас?
- Я же сказал, что прошло пятнадцать тысяч лет, - объяснил компьютер.
- Я понял. Но не может же быть какой-то Королевы Англии через
пятнадцать тысяч лет? - настаивал Род. Как можем мы быть ее подданными?
- Я знаю ответ со слов людей, - донеслось из дружелюбно настроенной
красной машины. - Но он ничего не говорит мне. Я процитирую его тебе так,
как рассказали мне его люди. "Она могла открыть даже проклятый родник в те
дни. Кто знает? Где-то среди звезд есть другая Старая Северная Австралия,
и мы можем открывать новые родники, ожидая свою собственную королеву." Она
ведь могла отправиться в путешествие, когда старая Земля начала скисать, -
компьютер несколько раз прокудахтал эти слова своим странным древним
голосом, а потом беспомощно добавил голосом, лишенным интонации. - Может
ты хочешь приказать, чтобы я перенес это в оперативную память?
- Мне не нужно столь многого. Следующий раз, когда я стану "слишать"
мысли других разумов, я попытаюсь выудить что-нибудь еще.
Этот разговор произошел больше года назад, но Род так и не стал
искать ответ.
Прошлой ночью он задал компьютеру более важный вопрос:
- Я завтра умру?
- Вопрос неуместный. Ответ невозможен.
- Компьютер! - закричал Род. - Ты знаешь, я люблю тебя.
- Ты так говоришь.
- Я включил твой узел истории, после того как починил тебя. К тому
времени эта твоя часть не работала сотни лет.
- Точно.
- Я пробрался в это место и обнаружил ручное управление там, где мой
пра-14-дед оставил его, когда оно устарело.
- Точно.
- Завтра я отправлюсь на смерть, а тебя это даже не печалит.
- Я так не говорил, - ответил компьютер.
- Тебе не все равно?
- Я не запрограммирован на эмоции. С тех пор как ты починил меня,
Род, ты должен был понять, что я единственный полностью механический
компьютер, функционирующий в этой части галактики. Я уверен, что если бы я
обладал эмоциями, я бы очень опечалился. Это самый оптимальный вариант, с
тех пор как ты мой единственный приятель. Но у меня нет эмоций. Я имею
дело с числами, фактами, языком и памятью - все.
- Может так случиться, что я умру завтра в Хихикающей Комнате?
- Это неправильное название. Он называется Дом Умирающих.
- Ладно, пусть Дом Умирающих.