"Кларк Эштон Смит. Затерянные миры " - читать интересную книгу автора

ориентироваться в таких странных обстоятельствах. Бледные и подавленные, с
чувством невосполнимых потерь и страхом перед сплошными опасностями и
головокружительной путаницей, они наблюдали удаляющуюся Землю, с которой
попали на корабль так неожиданно и необъяснимо. Многие из них от страха
лишились речи, поскольку более четко осознали свое бессилие в плену у
могущественной и непознаваемой силы.
Некоторые пытались бессвязной и громкой болтовней скрыть свое
смятение. Трое репортеров жаловались на невозможность связи с журналами,
представителями которых являлись. Джеймс Грешем, мэр, и Уильям Полсон, шеф
полиции, пришли в замешательство и растерянность, не зная, что делать и что
думать. Они находились в обстоятельствах, которые, казалось, полностью
аннулировали их обычную гражданскую значимость. А ученые, как и можно было
ожидать, разделились на два лагеря. Более радикальные и предприимчивые
приветствовали все, что ждало их впереди (ради познания); в то время как
остальные принимали судьбу с разной степенью опасений, протеста и
сопротивления.
Прошло еще несколько часов; и Луна, ослепляющий символ одиночества в
этой огромной бездне, осталась позади вместе с ее возничим, Землей. Корабль
летел в одиночестве по космическим просторам, по вселенной, величие которой
было откровением даже для астрономов, знакомых с размерами и
множественностью солнц, туманностей и галактик. Тридцать пять человек были
оторваны от своей родной планеты и брошены через немыслимые беспредельные
пространства со скоростью, значительно превышающей скорость любой планеты
или спутников в солнечной системе. Было трудно определить скорость движения
корабля; но некоторое представление о ней можно было составить, исходя из
скорости, с которой Солнце и близкие к нему планеты - Меркурий, Марс,
Венера - изменяли свое относительное положение. Казалось, они летели в
небесах, как шарики из рук жонглеров.
Очевидно, в корабле существовала некая искусственная гравитационная
сила, так как невесомость, которая в ином случае была бы неизбежной, не
чувствовалась вообще. Еще ученые обнаружили, что воздух поступал из неких
цистерн необычной формы. Кроме того, в корабле имелась какая-то скрытая
отопительная система либо система изоляции от низких космических
температур; температура внутри корабля оставалась постоянной, около 65 - 70
стандартных марсианских единиц.
Глядя на часы, некоторые члены группы забывали, что по-земному в
Сан-Франциско уже полдень, хотя даже на лишенных воображения производили
впечатление как абсурдность деления суток на 24 часа, так и постоянный
солнечный свет за иллюминаторами.
Люди стали ощущать голод и жажду, и они громко заявляли об этом.
Вскоре, как бы в ответ на их слова, из металлической стены бесшумно
появились некие панели (как в табльдоте или ресторане), и открылся ряд
длинных буфетов, на которых стояли необычные расширяющиеся кверху кувшины с
водой и супницы, наполненные доверху неизвестной едой.
Слишком удивленные, чтобы подробно комментировать такое чудо, члены
делегации решили попробовать еду и напитки. Стилтон, мрачный и возмущенный,
отказался и остался единственным воздержавшимся.
Вода была вполне приемлемой, хотя и была несколько солоноватой, как
если бы ее добыли из артезианских колодцев; а еда представляла собой
красноватые макаронные изделия (относительно состава и типа которых химики