"Игорь Смирнов. Повесть о белом скитальце..." - читать интересную книгу автора

Герцог Карл гордился Перонном и ни за что бы не променял его ни на какой
другой город. Впрочем, это не совсем точно: он мог бы променять его лишь на
Плесси-ле-Тур, и то с условием смены почетного звания сюзерена на более
почетный королевский венец.
Турнир был в разгаре, когда на ристалище неторопливо въехал незнакомый
рыцарь и остановился возле ворот.
- Ого! - громко сказал один из вельмож герцога. - По-моему, к нам
пожаловал сам Трусливый!
- А вы убеждены, виконт, что это трусливый рыцарь? - спросил граф де
Кревкер.
- Разумеется! Я с ним встречался дважды, когда ездил к герцогу
Бретонскому. Трусливый бывал почти на всех турнирах, однако ни в одном не
принимал участия. Более того: он уклонялся от ссор и поединков и сбегал на
своей кляче при первом удобном случае. Тогда он удрал и от меня, граф, да,
да! Но сегодня он не уйдет!
Де Кревкер спрятал в бороде снисходительную улыбку и стал ритмично
постукивать пальцами по рукоятке меча.
- Ваша новая поездка к эрцгерцогу Максимилиану лишила вас самых важных
новостей, - сказал он. - Когда это было, что вы ездили в Бретань! С тех пор
немало утекло воды, виконт, и ваш Трусливый успел уже побывать в рангах
Одинокого, Дьявола, Сатаны и Велиала, потом Белого Скитальца, Жестокого и
Свирепого, а теперь, я слышал, зовется Добрым. Хотя последнее имя дано
скорее всего иронично. Так что стоит быть осмотрительнее, дорогой Тийе!
- Прозвища ни о чем не говорят, граф.
Кревкер мягко, но настойчиво перебил его:
- И все же, виконт, считаю необходимым сообщить, что еще в Бретани, -
видимо, до вашего возвращения сюда - этот Трусливый успел натворить немало
бед. Однажды он дерзнул ворваться в замок сеньора де Жуанвиля.
Представляете, Тийе? Он учинил такой погром, что хозяева замка помышляли уже
не о том, чтобы покончить с ним, а о том, чтобы хоть как-то выдворить его за
ворота Тийе беззаботно засмеялся:
- Неужели вы всему этому верите, граф? Да посмотрите же на него: он и
теперь пугливо жмется к стене на своей кляче!
- Эта кляча, как вы изволили выразиться дважды, дорогой виконт, не
уступает лучшим арабским скакунам...
Герцог Карл уже несколько раз делал попытки оглянуться. Наконец не
вытерпел и подозвал маршала де Кревкера:
- Любезный граф, перестаньте же шептаться за моей спиной! Что вы там
выдумываете про этого рыцаря? Вы знаете, кто он?
- Вряд ли найдется человек, который ответит на подобный вопрос, ваша
светлость, - сказал де Кревкер - Настоящее его имя - Уайт, хотя больше он
известен как Белый Скиталец. Одни говорят, будто это побочный сын герцога
Бретонского, другие - что он обездоленный кузен Гийома де ла Марка
- Ну, сплетни меня мало интересуют, граф, - нетерпеливо перебил герцог. -
Я слышал, он умеет отлично драться? Вот и пусть послужит у меня!
Маршал потеребил свою бороду и наморщил лоб.
- Государь, этого рыцаря зовут также и Одиноким. Пройдя путь от Бретани
до Перонна, он нигде подолгу не задерживался, а это может говорить лишь о
том, что он сам по себе...