"Леонид Смирнов. Зона поражения ("Черный археолог") " - читать интересную книгу автора

хранили множество космических сувениров. Вот только никто не знает, каких
именно.
Надо сказать, форты на Тиугальбе были построены в незапамятные времена.
В них столетиями размещали армейские гарнизоны. Затем складировали
боеприпасы и военное имущество. Еще позже их переоборудовали в хранилища
золотого запаса и денег. Потом, видно, рассудили: а почему бы не хранить там
и галактические редкости?
Поначалу все складывалось удачно. Работа шла почти вдвое быстрее, чем
на первом участке. По уже отработанному сценарию один из напарников
перетаскивал груз, а другой разбивал лагерь и готовил плацдарм для начала
раскопок. А потом случилась беда.
Платон перевозил экспедиционное имущество из лагеря на горе Хамбаус в
Большую Белую долину. На шестой ходке антигравитационная повозка оказалась
на поляне. (Изредка джунгаи расступаются, чтобы потом сомкнуться вновь.) Как
назло, в это время орбитальная крепость карантинщиков пролетала над
экватором Тиугальбы - всего тремя градусами севернее. Приборы
кибернаблюдения засекли внизу некое искусственное тело, и лазерные пушки
Лиги дали залп.
Обугливались стволы деревьев, кипели и испарялись соки, бурлившие в
эластичных трубах сосудов, пылали ветки, разевая хищные пасти, сгорали
налету крылатые твари, горели тюки на разрезанной надвое повозке. Археолог
лежал рядом, с головой зарывшись в податливый теплый перегной. Лежал без
движения, снова и снова повторяя про себя буквы древнегреческого алфавита,
пока не обнаружил, что новых залпов нет, а огонь подобрался совсем близко и
начинает облизывать его левый башмак.
Зверодревы собрались в круг и, конвульсивно сокращая ветви, стали
брызгать зеленым соком. Струи с шипением ударяли в огонь. Вскоре
коллективными усилиями пожар был потушен.
Потери экспедиционного имущества были тяжкими: уничтожена одна из
больших палаток, завернутые в водонепроницаемую ткань запасной лазерный бур,
запчасти мини-экскаватора и один из фрагментов антирадарного щита. Хорошо, в
эту ходку Платон не перевозил взрывчатку или баллоны со сжатым воздухом...
Однако гибель повозки ставила под угрозу само продолжение раскопок.
Археолог явился во второй полевой лагерь с одним рюкзачком. На него
жалко было смотреть: весь в саже, хромый, понуривший голову.
- Что с повозкой? - первым делом спросил ходячий муравейник.
- Накрылась медным газом,- ответил Платон упавшим голосом.
Непейвода схватился за голову (вернее, за шлем) и так ее тряхнул, что
испуганные "мураши" посыпались в ворот скафандра. Целую минуту у
Двунадесятого Дома была только половина лица.
Для порядка поругав археолога, Дом замолк и принялся выстукивать
пальцами странную мелодию на складном столике, Платон не мешал ему думать. А
потом Непейвода принял решение, на мгновение включил тахионный передатчик и
бросил в микрофон одно-единственное слово на родном языке.
- Теперь надо ждать,- сказал он угрюмо.
- Чего? - Археолог поднял глаза.
- Если рои по-прежнему вьются над планетой и нет запрета подчиняться
моим приказам, они спустятся вниз.
- И?
- Соберутся вместе и будут таскать наши грузы.