"Фил Смит. Тающий призрак " - читать интересную книгу автора

Последние полночные звуки повисли в тишине. Где-то ухал филин. На ферме
залаяла собака. Потом наступило молчание, все уснуло.
Над шпилем церкви, где на фоне неба выделялся блестящий крест,
светилось облако. Тоненький серп месяца едва рассеивал покров темноты. По
погосту медленно проплывали тени. Над черной землей возвышались надгробия:
кресты, обелиски, одинокий ангел со сломанным крылом. Летучая мышь описывала
круги над кладбищем.
Луна спряталась за облака, покинув свой пост. Тишину разорвал
болезненный вздох. Шатающийся зверь неверной походкой пробирался среди
могильных плит. Он увидел разбитого ангела и приник к нему. Его тело
сотрясали рыдания.
Прислонившись к каменному боку ангела, он уставился на церковный шпиль.
Будто бы по его сигналу облака рассеялись. Вдали, за крестами, хороводом
выстраивались созвездия, и это бередило больную душу.
Безгубый рот раскрылся, и выпученные глаза неотрывно следили за
движениями светил. Жгучее желание раздирало зверя. Он опять поднял свой
коготь, как ребенок, пытаясь достать звезды, будто бы это были белые цветы в
поле.
Из его пересохшей глотки вырвался еле слышный хрип: "Мо... Мои".
Но зверь недолго созерцал свое сокровище. Набежавшие облака закрыли
звезды. Красный туман застилал ему глаза, его окутывала кровавая дымка.
Страх разрывал его грудь, внутри истошно кричали голодные клетки, овладевшие
им. Зверь ринулся на фигуру ангела, бешено колотя по ней чем попало, пока из
обрубка руки не хлынула кровь, его собственная кровь.
Чудовище рухнуло на землю, сжимая в руках черную мраморную голову
разбитого ангела, и долго билось в судорогах, пока совершенно не обессилело.


* * *

Пыльная буря кипела вокруг, как нашествие саранчи. Далекое солнце
превратилось в красный шар, а потом исчезло совсем. Вокруг Стива сомкнулась
красная пустыня, жадно поглотив его в своей пучине, Он закрыл голову руками,
чтобы как-то ослабить оглушительную дробь тысяч маленьких когтей,
исследовавших своего странного гостя. В наглухо закрытом костюме астронавт
начал ощущать клаустрофобию. У него было ощущение, что пыль проникает в
легкие и вместо воздуха он вдыхает горячий марсианский песок.
Стив попытался снять винты и стащить шлем. Обнаружив, что их заклинило,
он потянул себя за голову, как Мюнхгаузен. Он задыхался и колотил руками и
ногами, будто тонул. С трудом пробившийся сквозь страх голос разума
подсказывал Стиву, что следует успокоиться и не поддаваться панике.
Невероятным усилием он заставил расслабиться напряженные мышцы и попытался
восстановить дыхание. Постепенно ему удалось унять страх.
Шторм, казалось, утих, но когда Стив попытался открыть глаза, он
обнаружил, что ничего не видит. Огромное красное пятно застилало все кругом.
Он почувствовал, как страх опять поднимается где-то внутри, и попытался
взять себя в руки. Песок залепил ему рот и нос, и от недостатка воздуха он
начал задыхаться. Кровоизлияние в сетчатку глаз было таким болезненным, что
Стив потерял сознание.
Когда он пришел в себя, его прошиб холодный пот. Что-то прилипло к