"Фил Смит. Тающий призрак " - читать интересную книгу автора

* * *

Транквилизаторы были щадящими, и вскоре Джуди проснулась в пустом доме.
Она еще не совсем очнулась после таблеток и в полудреме спустилась вниз.
Она уселась в кресло и невидящим взглядом уставилась в окно. Занавески
были отдернуты, а жалюзи чуть приоткрыты, и тоненькие полоски света падали в
сад. Джуди рассеянно глядела на эти полоски, но она не видела сада. Она
думала о Стиве.
Почему-то он казался ей центром трагедии. Она вспомнила о матери. Джуди
поняла, что с ней случилось что-то ужасное, но не могла сосредоточиться на
этом. Стив совершенно заполнил ее мысли. О нем она тоже толком ничего не
знала, кроме того, что он серьезно болен и это поставило под угрозу будущее
космической программы,
Джуди хотела бы навестить Стива, лежащего в одиночестве в изоляторе,
где за его жизнь борются врачи. Для них всех он был чем-то вроде подопытного
кролика, даже для ее мужа: Тэд не мог вести себя иначе, это была его работа.
Но она знала, что Стив нуждается в том, что не могут ему дать лучшие
врачи-мужчины. Она пыталась помочь ему еще до их экспедиции, когда погибла
его жена: угощала домашней едой, чинила одежду, выслушивала его, когда
напряжение на работе выплескивалось через край, в общем, делала несложные
вещи, которые умеют делать женщины. А теперь он находится во власти кретинов
вроде генерала Перри, опутанный их секретностью. Бедный Стив!
Бедный Стив стоял в саду напротив окна, пристально глядя на нее.


* * *

На Марсе было почти как на Земле. Стив смотрел на маленькую звездочку с
ее бледным спутником. Там остался его дом. Он почувствовал себя отрезанным
от всего мира. Огромная пропасть между астронавтами и Землей будто бы
говорила об их отречении от человечества. Стив хранил в тайне свои
впечатления, и это отдаляло его от товарищей. Вдали от командиров полета он
стал нарушать правила и поощрял это в других. Все больше стремясь к
одиночеству, он замыкался в своем личном мире. Им овладевала мания величия.
Никто не предупреждал его об этом, никто к этому не готовил. Стив словно
перешагнул вечность и пространство. Он чувствовал эйфорию, казался себе
венцом творения, без пяти минут Создателем.
В однообразном ландшафте пустыни не на чем было задержать взгляд. Но в
темно-синем мерцающем небе блестели, как чудесные жемчужины, мириады звезд.
Вот что занимало все его внимание.
Мечты и помыслы Стива были обращены в космические дали. Ему
представлялось, что он стоит на побережье и видит остров, которого должен
достичь. А когда достигнет, покажется следующий остров и так вперед, до
самых далеких глубин галактики.
Он уже не помнил о Земле из-за опьяняющей жажды покорения новых планет.
Ему казалось, что он и его товарищи, достигшие Марса, это новый вид
человека. Он чувствовал в себе пробуждение новых, доселе незнакомых ему
свойств души.
Так вот и случилась страшная беда. Однажды утром астронавты покинули