"Фил Смит. Тающий призрак " - читать интересную книгу автора

посадке, и никто не сообщил им об опасности. На коротких волнах работала
только рация, и они получали радиосигналы со спутника, вращавшегося по
орбите. Связь с центром управления экспедицией прервалась. Они как бы
перестали существовать для Земли. Мир должен был ждать, пока они привезут
свое открытие вместе с собой.
В первую же ночь шторм повторился. Астронавты лежали в подвесных койках
и слушали, как песок царапает корпус корабля. Этот звук действовал на нервы.
Днем планета была спокойна, бескрайняя однообразная поверхность оживлялась
только отдельными выступами горных пород. Теперь же невесть откуда подул
ветер, поднимая клубы пыли, будто бы на них надвигалась армия злых гномов с
маленькими острыми коготками. Армия настойчиво атаковала корабль и притихших
в нем исследователей. Все это нагнетало напряжение и рождало дурные
предчувствия.
Стиву приснилось, что он проснулся от жажды. Он попал в бурю и не мог
укрыться от песка, залепившего нос и рот. Добравшись до фляжки с водой, он
приник к ней пересохшими губами и, к своему ужасу, почувствовал, что вместе
с водой глотает маленькие красные крупинки. Буквально за несколько секунд
липкая слизь залепила его гортань, и его парализовало. Жидкость обожгла его
внутренности, как концентрированная кислота, и он закричал. Тело его начало
медленно таять.
В лимонной роще в судорогах билось существо. Выпученные глаза дико
вращались, в ужасе следя за Луной, плывущей по небу. Распухшей рукой оно
расцарапывало себе глотку, пытаясь подавить обжигающую сухость, обрубком
другой руки судорожно размахивало перед собой, стараясь отогнать ужасное
видение. В темноте среди горьких плодов пронзительно вопили от голода
клетки-мутанты.


* * *

Ну давай же, ласково уговаривал пожилой женский голос, никто нас не
увидит.
Это была идея Хелен, и она попросила Харольда остановить у обочины
старый "бьюик".
Мы перелезем через изгородь и возьмем только пару штук. Джуди сделает
чудесный лимонный пирог. Он так ей нравится!
Харольд с неохотой подъехал к обочине и остановился в темноте. Есть
разница, сделает это ребенок или семидесятилетний старик. Можно себе
представить, что скажет судья, если их поймают.
Если тебе хочется сделать ей подарок, мы можем купить несколько
шоколадок в лавочке по дороге, предложил он. Некоторые еще работают.
Джуди нельзя есть шоколад, пока она беременна, возразила Хелен. А лимон
как раз то, что ей нужно. Она легонько подтолкнула своего друга и нежно
пожала ему руку. А ворованные лимоны еще вкуснее. Запретный плод сладок.
Они расхохотались, объединенные общей тайной. Харольд поддался на
уговоры, они вышли из машины и пошли к изгороди.
А куда мы их положим? прошептал Харольд.
Хелен проворно подняла подол юбки, сделав подобие мешка.
Вот сюда, довольная собой, ответила она.
Харольд притянул ее к себе и поцеловал.