"Фил Смит. Тающий призрак " - читать интересную книгу автора

колотил по воде снова и снова, словно пытаясь утопить безобразное лицо в
красноватом иле на дне пруда. В отчаянии он бросился вниз, стремясь потушить
огонь внутри себя. Он беспомощно барахтался, но здесь было недостаточно
глубоко. Вода разрывала его легкие, и желудок сводили приступы рвоты.
Когда он выбрался па берег, вода грязными ручьями стекала с него,
листья облепили все тело. Смерть презрительно отвергла его, и жадный огонь
вновь разгорался, подогреваемый обидой. Стив отряхнулся, как зверь, и
отправился на поиски пищи.


Глава 5

Приезд генерала задерживался. Длинные тени уже поползли от корпусов
научно-исследовательского центра, когда его самолет приземлился на
раскаленное за день взлетное поле. На верхушках деревьев рядом с полосой
горели посадочные огни.
Нельсон, нервничая, ходил по краю поля. Издали он увидел, как
распахнулась дверь самолета. Помощник ретировался, пропуская вперед
внушительную фигуру в военной форме. Звезды на генеральских эполетах зловеще
отсвечивали, на груди громоздились планки с медалями. Когда генерал
спускался по трапу, Нельсон с удивлением заметил, какие у него короткие
нога. Сейчас он напоминал доктору быка перед корридой.
Последовало ледяное приветствие, после чего важная шишка водрузился на
заднее сиденье ожидавшей его машины, и они поехали через аэродром к
научно-исследовательскому центру. До лаборатории было смехотворно близко,
они запросто дошли бы пешком, но генерал заказал машину, и у Тэда не
возникло ни малейшего желания спорить. За пять лет, в течение которых центр
находился в ведомстве Перри, они не смогли прийти к согласию. Нельсон и его
подчиненные были учеными и иногда забывали о военной махине Пентагона, что
висела над ними. Выражение лица Перри говорило о том, что генерал собирается
освежить их память.
Когда они припарковались рядом с лабораторией, Перри не стал
дожидаться, пока его пригласят в кабинет доктора, и решительно двинулся
вперед. Его каблуки тяжело затопали по кафельному полу. Он не проронил ни
слова с тех пор, как они поздоровались у самолета, и у Тэда уже пробегал по
спине неприятный холодок. Только когда за ними закрылась дверь кабинета,
генерал резко повернулся к нему.
Ну! рявкнул он. Где он?
К сожалению, сэр, мы до сих пор не нашли его, неуверенно ответил
доктор. По крайней мере, целиком, горько добавил он.
Что вы хотите этим сказать? круто обрубил генерал.
Доктор неопределенно развел руками.
Где вы искали его? спросил Перри.
Всего час назад в лесу за аэродромом. Мы кругами прочесали весь лес.
Генерал, казалось, немного успокоился.
Он должен наконец умереть. Хватит с ним возиться, заметил он холодно.
Нельсон с отвращением посмотрел на него, как на живое ископаемое.
У него сейчас линяют руки, сказал он. Его клетки, вероятно,
вырабатывают новый покров. Может быть, в следующий раз поиски будут более
удачными.