"Эдвард Эльмар "Док" Смит. Линзмены второго уровня (Сага о ленсменах #5)" - читать интересную книгу автора

засечь его бортовые огни детектором CRX, который всегда носил с собой.
К сожалению, линзмен был в обычном гражданском костюме и сидел за
рулем взятого напрокат махолета. Его быстроходный космический корабль
слишком громоздкий и заметный для тайного расследования - находился на
Главной Базе. Но никакое другое быстроходное судно сейчас не смогло бы
выручить его. Он немедленно вызвал "Неустрашимого" и, пока тот находился в
пути, попытался раздобыть хоть какую-нибудь ориентировочную информацию.
Увы, почти все запросы оказались безуспешными. Ему удалось только
разузнать, что стартовавший корабль принадлежал к патрульной службе с
Денеба V, а также его регистрационный номер. Управлял кораблем человек,
идентифицировавший себя как лейтенант Куиркенфол - прибывший по северному
лучу...
Информация была достоверной. Цвильник, за которым так долго охотился
Киннисон, едва ли отважился бы связать себя со столь грубым преступлением,
как ложная идентифинация. Да и пилот корабля выглядел именно так, как
лейтенант Куиркенфол.
- Он будто совсем не торопился, - продолжал докладывать оператор.
-Сначала запросил разрешение на посадку, потом начал снижаться. Однако на
последних примерно ста метрах вдруг резко свернул в сторону и приземлился
на самом краю посадочного поля. И, прежде чем кто-либо успел подбежать к
нему, стартовал с такой скоростью, будто сам дьявол сел ему на хвост.
Перед вашим запросом, сэр, мы запеленговали корабль...
- Я тоже, - мрачно перебил Киннисон. - Он задержался здесь ровно
настолько, чтобы взять на борт пассажира - разумеется, моего цвильника - и
упорхнуть, а ваши ребята дали ему возможность уйти.
- Сэр, мы все равно не успели бы помешать, - запротестовал оператор.
- И в любом случае он не сможет скрыться...
- Полагаю, сможет. Вы еще не знаете всех его способностей.
И тут прилетел "Неустрашимый", не дожидаясь разрешения на посадку,
сразу нырнул в ближайший швартовочный док.
- Можете порыскать вокруг, но вряд ли вы найдете чертова беглеца,
ребята, - безрадостно добавил Киннисон, направляясь к своему кораблю. - До
сих пор он не сделал ни одной оплошности, и я не думаю, что сейчас
произойдет иначе.
Однако еще до того, как лучший корабль Галактического Патруля вышел в
стратосферу, чуткий пеленгатор Киннисона зарегистрировал слабый сигнал.
Пилот первого класса Гендерсон тотчас нацелил "Неустрашимого" на
удалявшуюся точку и включил двигатели на полную мощность.
Три дня они преследовали цвильника, а сигнал на дисплее пеленгатора
все еще оставался слабым. "Неустрашимый" медленно настигал беглеца, а ведь
он считался самым быстрым космическим кораблем! Киннисон уже стал
отчаиваться, однако решил, что не прекратит погоню, даже если ему придется
гнать цвильника вплоть до линии искривления пространства, которая привела
бы их обратно на Землю, откуда началась бешеная гонка.
Конечно, они зашли не так далеко, но уже покидали пределы галактики,
когда им наконец удалось различить беглеца на экранах мониторов. Звезд
становилось все меньше - лишь далеко впереди виднелась светящаяся
туманность.
- Генри, что это? Какая-то расщелина? - спросил Киннисон.
- Она самая - номер девяносто четыре, - ответил пилот. - И, насколько