"Эдвард Эльмар "Док" Смит и Стивен Голдин. Отблеск кровавой звезды" - читать интересную книгу автора

И Говард, совершенно преобразившись, кланяясь, попятился к двери.
Леди А улыбнулась. Она даже обрадовалась возможности выплеснуть
наружу раздражение. Иногда необходимо применить силу, чтобы держать
наемников в узде.

***

Главный Компьютерный Комплекс Империи был одним из самых невероятных
творений мысли и рук человека. Но сверхсложные задачи требуют столь же
сверхсложных решений. Чтобы править пространством, простирающимся свыше
чем на тысячу триста звездных систем, необходим огромный объем информации,
доступной, удобно систематизированной и легко сопоставимой, надежно
защищенной от агентов потенциального врага, задумавшего уничтожить
Империю. И прежде всего информация должна быть точной.
Комплекс был построен и введен в действие за несколько лет до смерти
Императора Стэнли Девятого. Астероид в двадцать пять километров диаметром,
смещенный с орбиты между Марсом и Юпитером, доставили на околоземную
орбиту. Его внутренность, тщательно очищенная с помощью последовательных
ядерных взрывов, выложили свинцом для предотвращения загрязнения. Внутри
этого огромного пустого планетоида соорудили самый мощный, самый
действенный компьютер из всех когда-либо замысливавшихся. Многочисленные
бригады специалистов довели его до технологического совершенства; даже
сейчас, почти пятьдесят лет спустя после окончания работ, утверждалось,
что ни один человек не сможет полностью понять принцип его действия.
Снаружи планетоид ощетинился различного рода оружием, управляемым
самим компьютером. При нападении начинает действовать целый набор
различного вооружения, когда-либо разработанного человечеством. А если
противник все же одержит верх, компьютер-планетоид может спастись
бегством. Его собственные ядерные ускорители и субпространственный
двигатель способны совершить межзвездный перелет. Доступ к компьютеру был
строго ограничен, и пропуск выдавали лишь после специальной проверки,
стремясь уберечь компьютер от внутренней диверсии. Утверждали, что Главный
Компьютерный Комплекс являлся самым безопасным местом в Империи -
включая и Дворец самого Императора.
Минула целая неделя с тех пор, как Пайас Бей-вол прошел
заключительную часть тысячебалльного испытания. Сразу же после этого он и
Иветта улетели на Ньюфорест. Жюль д'Аламбер тем временем получил другое
задание.
Никто из знакомых агента с ДеПлейна ни за что теперь не узнал бы его.
Подложенные под его помятый, плохо сидящий костюм подушечки сделали его
внешне килограммов на двадцать грузнее. Умелый грим состарил лет на
пятнадцать, под глазами появились темные отвислые мешки, а беспокойные
полоски редеющих волос на самом деле являлись великолепным париком.
Передние зубы Жюля торчали вперед больше обычного, и он носил толстые очки
в золотой оправе. Его походка из легкой и пружинистой превратилась в
медленную шаркающую поступь старика, нерешительного и неуверенного.
Жюль вышел из космического челнока, доставившего его и десяток других
пассажиров с Земли на Комплекс, и терпеливо ждал, пока подойдет его
очередь на контрольно-пропускном пункте. Приблизившись к окошечку, он
протянул личный пропуск. Охранник взял его, сунул в сканер и начал