"Эдвард Эльмар "Док" Смит и Стивен Голдин. Отблеск кровавой звезды" - читать интересную книгу автора

плечи и скажет: "Пайас будет править Ньюфорестом". Возможно, мне удастся
избежать всех киллеров, которых подошлет ко мне Тас - а он, как ты
понимаешь, не остановится ни перед чем. И даже в случае, если я смогу
арестовать и казнить его, какое правление я получу? Я смогу поддерживать
порядок только с помощью войск Императора. Но как только он отзовет их,
мне придется вербовать армию в чужих мирах, ибо ни один ньюфорестианец не
последует за мной, даже тот, кто любит меня. Мы - упрямый народ, и всегда
были такими. Поэтому до самой своей смерти мне придется править, опираясь
на силу оружия, силой заставлять подчиняться моим приказам. Если я захочу
достичь чего-нибудь, мне придется стать тираном. - Повернувшись к Иветте,
он посмотрел ей прямо в глаза. - Ив, я всегда считал, что правителю нужны
уважение и сотрудничество его подданных, а если этого нет, он должен уйти,
уступив место более достойному. Наверное, это звучит в духе
архиконсервативной древности времен демократий на Земле; видит бог, они
оказались недейственными. Я боролся за то, чтобы заслужить уважение и
любовь своих будущих подданных...
- И ты получил их, - прервала его Иветта. - Сегодня я видела этих
людей. Ты самый популярный человек на планете.
- Возможно, но только до сегодняшнего дня. Я знаю этих людей, Ив. Как
только1 слух о криссе дойдет до них, они отвернутся от меня. Они привыкли
подчиняться нашим законам. Я не хочу делать их рабами ради достижения
высшего титула, такая власть мне не нужна. Пусть ее получит мой брат, если
она сделает его счастливым. У меня есть нечто получше - ты.
Вспыхнув, Иветта опустила глаза.
- Если тебя это хоть немного утешит, - сказала она, - я вторая в
очереди на наследование титула герцогини Деплейнианской, сразу за моим
братом Робертом.
- Ив, мне все равно, даже если бы ты была голодающей крестьянкой,
живущей в лачуге, ты - императрица моего сердца.
Он уселся рядом, положив руки ей на плечи. Обнявшись, они обменялись
долгим поцелуем, от которого замерли сердца, и Иветта почувствовала, как
растет ее любовь к этому доблестному и поистине благородному мужчине. Но и
тут недремлющая практическая сторона натуры Иветты взяла верх.
- Что ты теперь станешь делать? - спросила она.
Пайас встал и подошел к окну.
- Что ж, жизнь моя еще не кончена, - сказал он. - Скоро я начну новую
карьеру с моей невестой. Ради этого я готов отправиться в ссылку. Теперь
моя жизнь принадлежит тебе и Службе; надеюсь, у меня будет так много
забот, что я даже думать не смогу ни о чем другом. Возможно, через пару
лет я и вовсе забуду о Ньюфоресте.
Но когда Пайас выглянул из окна во тьму, окутавшую планету, которой
он когда-то собирался править, Иветта ощутила, как чувство глубокой потери
захлестнуло ее возлюбленного. Она встала, подошла к нему и обвила руками.
"До конца жизни мне придется стараться восполнить эту потерю,
причиной которой явилась я, - подумала Иветта. - Остается только
надеяться, что он этим удовлетворится".

***

Пайас и Иветта намеревались провести на Ньюфоресте шесть дней и