"Эдвард Эльмар "Док" Смит. Бомба замедленного действия" - читать интересную книгу автора

Поскольку тело его было слишком слабым, чтобы переносить воздействие
нормальной гравитации планеты, его поддерживал механический экзоскелет.
Миниатюрные электродвигатели обеспечивали перемещение конечностей.
Электростимулятор регулировал ритм биения ослабленного сердца. По
существу, машины управляли деятельностью практически всех его внутренних
органов. Даже зубы у него были искусственными, настоящие давно выпали.
С точки зрения нормальной жизни он был жалок, но зато символизировал
собой триумф медицины.
Его слабые белые глаза, усиленные крошечными, почти невидимыми
линзами, читали записку, которую он держал в руке. Содержащиеся в ней
новости заставили его рассмеяться. Это были пугающие звуки, похожие на
предсмертный хрип.
- Дело сделано, - сказал он. - Дело сделано. - Его голос,
модулируемый электроникой, монотонный и дребезжащий, исходил из двух
громкоговорителей, расположенных по обе стороны его головы.
Находившийся рядом человек, доктор Эммануэль Рустин; ухмыльнулся:
- Разве вы, ваша светлость, сомневались в моих способностях?
- Ни в коей мере. Я знаю, что человек, спроектировавший эту адскую
машину, что поддерживает мою жизнь, способен на многое. Но, помимо ваших
талантов, существуют и другие факторы. Ставки в игре очень велики, мой
друг, и каждое действие следует рассматривать как критическое. Провал на
данном этапе может оказаться фатальным.
- Он не будет обнаружен, - доктор Рустин, маленький человечек с
глубоко посаженными глазами и крючковатым носом сделал выразительный жест.
- Наше маленькое творение было доведено до совершенства вплоть до
отпечатков пальцев, "отпечатка" голоса и структуры сетчатки глаза. Только
рентгеновское излучение может выявить его истинную сущность; поэтому
оставьте ваши тревоги. Они не будут устраивать для него еще один
медицинский экзамен, по крайней мере, сейчас, а потом будет поздно, и в
случае чего мы опять подделаем результаты.
- Знаю, знаю, мы уже обсуждали все это тысячу раз. Поскольку вся моя
жизнь была тяжелой борьбой за выживание, я никогда не мог позволить себе
принимать что-либо на веру, без доказательств, и не намерен изменять этому
правилу впредь. - Он пристально посмотрел сверху вниз на своего
компаньона; его глаза, казалось, старались прожечь два отверстия в душе
доктора.
- Есть одна мысль, которую я боялся высказать все это время; она меня
беспокоит больше, чем все остальное. Что, если Его программа даст сбой?
В голове Рустина не возникало вопросов относительно данного
местоимения. Лишь езде один человек был в курсе дела - их таинственный
высокопоставленный покровитель, известный им как "О".
- А были у него ошибки когда-либо раньше? Герцог поднял руку, показав
на микросхему, которую носил на шее на золотой цепочке.
- Нет, - произнес он, - это поразительно, но Он еще ни разу не был не
прав.., пока. Я не знаю, какие у него источники информации, но временами
кажется, что Он знает обо всем происходящем в Империи.
- Можете смело довериться Ему, - успокоил Рустин. - Он говорит, что
физический облик плюс индивидуальность, которую мы запрограммировали в
нашем роботе, делает его таким, что принцесса Эдна влюбится и захочет
связать с ним свою жизнь. Через два года она будет править Империей, а наш