"Адам Смит. Исследование о природе и причинах богатства народов (Книги 1-2)" - читать интересную книгу автора

Шотландская монета в фунт со времени Александра I до Роберта Брюса содержала
фунт серебра того же веса и пробы, как и английский фунт стерлингов.
Английские, французские и шотландские пенни содержали тоже первоначально
действительный пенс серебра, т.е. одну двадцатую часть унции, или 1/240
часть фунта.
Шиллинг тоже первоначально, по-видимому, обозначал вес. Когда пшеница
стоит 12 шиллингов за квартер, говорит старинный статут Генриха III,
пшеничный хлеб ценою в один фартинг должен весить 112 шиллингов и 4 пенса.
Однако соотношение между шиллингом и пенни, с одной стороны, и фунтом, с
другой стороны, не было, повидимому, так постоянно и единообразно, как
соотношение между пенни и фунтом. Во время первой династии французских
королей французское су, или шиллинг, в различных случаях содержало,
по-видимому, пять, двенадцать, двадцать и сорок пенсов. У древних саксов
шиллинг одно время содержал только пять пенсов; и представляется вероятным,
что он был у них столь же неустойчив, как и у их соседей, древних франков.
Со времени Карла Великого у французов и со времени Вильгельма Завоевателя у
англичан соотношения между фунтом, шиллингом и пенни установились,
по-видимому, такие же, как и в настоящее время, хотя стоимость их была
совсем другая. Ибо во всех странах мира, как я полагаю, скупость и
несправедливость государей и государственной власти, злоупотреблявших
доверием своих подданных, постепенно уменьшали действительное количество
металла, первоначально содержавшееся в их монетах. Римский асс в последние
времена республики был уменьшен до 11/24 своей первоначальной стоимости и
стал весить только пол-унции вместо фунта. Английские фунт и пенни содержат
в настоящее время только около трети, шотландские фунт и пенни - около 11/36
а французские фунт и пенни - около 1/66 своей первоначальной стоимости.
Посредством таких операций государи и правительства, совершавшие их,
получали, как казалось, возможность уплачивать свои долги и выполнять свои
обязательства при помощи меньшего количества серебра, чем требовалось бы без
такой подделки. Однако это была только видимость, ибо их кредиторы
фактически оказывались обманутыми ц лишались части того, что им следовало
получить.
Все другие должники в государстве получали такую же привилегию и могли
теперь погашать долги, сделанные ими в старой монете, такою же номинальною
суммою новой и испорченной монеты. Поэтому подобные операции всегда
оказывались выгодными для должников и разорительными для кредиторов; нередко
они производили более значительные расстройства и всеобщие потрясения в
имущественном состоянии частных лиц, чем потрясения, порождаемые великими
общественными бедствиями.
Таким образом, у всех цивилизованных народов деньги стали всеобщим
орудием торговли, при посредстве которого продаются и покупаются всякого
рода товары или же обмениваются один на другой.
Теперь я приступлю к выяснению правил, согласно которым люди обменивают
товары друг на друга или за деньги. Эти правила определяют так называемую
относительную, или меновую, стоимость товара.
Надо заметить, что слово стоимость имеет два различных значения":
иногда оно обозначает полезность какого-нибудь предмета, а иногда
возможность приобретения других предметов, которую дает обладание данным
предметом. Первую можно назвать потребительной стоимостью, вторую - меновой
стоимостью. Предметы, обладающие весьма большой потребительной стоимостью,