"Генри Слезар. Магическая кукла" - читать интересную книгу автора

затылке и допил кофе. Билл почувствовал, что выиграл.
- Честно говоря, у меня от этой затеи мурашки по коже. Но раз ты так
хочешь, я не возражаю.
- Узнаю старого партнера! - весело воскликнул Билл.
Когда он бесшумно проскользнул в спальню, пробило полвторого. Он
забрался под одеяло и тронул Клару за плечо. Она что-то пробормотала, а
потом с силой ткнула кулаком в подушку и сказала: - Пэппи требует нового
барашка.
- Что-что?
- Пэппи сломала того барашка, с музыкой. И велит тебе завтра принести
нового.
Билл усмехнулся: - На эту девчонку игрушек не напасешься. Ей бы в нашем
испытательном отделе работать. - Джо у нас заночевал или домой пошел?
- Домой.
- Надо бы его женить, - сказала вдруг Клара, мечтательно обнимая
подушку. - Он так одинок, бедняжка.
- Я ему об этом скажу, а то он и не догадывается, какой он бедняжка.
- Зарабатывает он сейчас неплохо. Почему он не женится на Салли
Стилвел?
- Не знаю. Наверное потому, что она еще не сделала ему предложение.
- Ну, все тебе шуточки да игрушечки!
Билл куснул ее в мочку уха. - Это за то, что ты у меня такая милашка. А
это за то, что нашла Амалию.
- Что?
- Ничего, - сказал Билл, обнимая ее.

На следующее утро Билл Пфайфер поймал Амалию в кухне и изложил ей суть
дела. Амалия трясла головой и таращила глаза с выражением преувеличенного
испуга, но Билл знал, что своего добьется.
- Ты достанешь ее, Амалия, - потребовал он. - Скажи своему приятелю,
что я заплачу десять... нет, пятнадцать долларов за эту куклу.
- Мой друг - настоящий колдун, мистер Пфайфер.
- Тогда двадцать пять.
- Не в деньгах дело, сэр. Он - человек строгий и не любит, чтобы такими
вещами шутили.
- Скажи своему другу, что порчу наводить я ни на кого не собираюсь. Мне
просто нужна кукла. Тебе-то он поверит.
Амалия хихикнула, и Билл похлопал ее по пухлому плечу.
Когда он пришел в контору, Джо был уже на месте, бодрый и
жизнерадостный. Сначала Билл подумал, что дело в благоприятном бухгалтерском
балансе, но вскоре открылась истинная причина. Джо, оказывается, не сразу
отправился вчера домой, а зашел к Салли Стилвел и - неожиданно для самого
себя - сделал ей предложение. Билл поздравил его, угостил обедом и позвонил
Кларе, чтобы сообщить приятную новость. Она внезапно расплакалась, и Билл
лишний раз убедился в том, что женщины - и Клара особенно - загадочные
создания.
День выдался удачный: Амалия принесла от своего таинственного друга
необходимый образец. Билл буквально подпрыгнул от радости, когда Амалия
вручила ему тщательно перевязанный сверток. В кукле не было ничего
особенного, но сама ее примитивность впечатляла. Она была около 25