"Дмитрий Скирюк. Королевский гамбит (рассказ)" - читать интересную книгу автора

запоздалым раздражением вспомнил, что за размышлениями таки забыл о
дровах. Ансельм все понял, осторожно примостил на столике принесенный
кувшин с вином и сам направился к камину. Через несколько минут пламя в
очаге забушевало с новой силой. Мажордом помедлил. Обернулся к Королю.
- С позволения вашего величества, - сказал с поклоном он, - я нацедил
из бочки красного, долины Фед. Прошлогоднего урожая. Старая бочка пуста, я
не хотел бы сцеживать подонки.
- И не надо, - медленно кивнул король. - Сойдет и это. Подогрей.
- Уже, мой лорд.
С ловкостью, выработанной многолетней практикой, Ансельм наклонил
кувшин, наливая вино. Король протянул руку, сжал в ладони нагретое олово
кубка. Терпкий аромат старого вина приятно щекотнул в ноздрях. Он
приподнял кубок повыше, жалея, что тот не стеклянный, переложил меч из рук
в руку и опять задумчиво уставился в огонь.
- Долина Фед, - произнес он. - Да... А помнишь ли, Ансельм, вино
десятилетней давности, которое мы пили после штурма замка барона Дирка?
Что долина Фед... И то вино из старой бочки, которое закончилось, - даже
оно не сравнится с тем, десятилетней выдержки. А какой был бой... И десяти
таких бочонков не хватило бы, чтобы отпраздновать победу! Да...
Ансельм тактично промолчал. Возможно, это в самом деле было, и
возможно, что после штурма замка у барона Дирка нашлось какое-то вино в
подвалах или погребах. Вот только он не помнил ни вина, ни замка, ни
барона. Старик в последнее время часто заговаривался, путал даты, имена, и
мажордом уже привык не обращать на это внимания.
Тем временем ностальгические воспоминания оставили Короля так же
скоротечно, как и возникли. Вновь две тяжелые складки залегли над ртом,
прямые линии спины сменились старческим изгибом. Кубок в его руке слегка
подрагивал.
- Благодарю, - проговорил Король с нарочитой сухостью в голосе и
сделал знак рукой, отсылая слугу. - Ты можешь идти. Ступай.
Мажордом поклонился как-то быстро и неловко, попятился, затем
развернулся и направился к выходу из зала. Шаги его подкованных сапог
звучали по плитам пола все тише и тише, пока наконец не смолкли совсем.
Дверь в этот раз Ансельм ухитрился закрыть совершенно без скрипа.
Лишь за дверью Ансельм осмелился остановиться, вынул из кармана
скомканный платок и снова вытер лысину. Перекрестился истово, как только
мог, и мелко зачастил по коридору. Нервы его были напряжены до предела.
Когда из темноты ему наперерез вдруг выступила темная фигура, он едва
сдержался, чтоб не закричать.
- Ансельм! Иди сюда.
Мажордом с облегчением перевел дух.
- Ваше высочество, это вы! - Он оглянулся.
- Я, дурень ты этакий. Кто ж еще? - Принц Эрик, средний сын Короля,
небрежно прислонился к стене и сложил руки на груди. Смерил мажордома
взглядом.
- Все прошло нормально?
Высокий, гибкий, весь одетый в черное вплоть до перчаток и сапог,
принц Эрик походил на черную пантеру и стоял, загородив собой проход. В
зрачках его играла темнота. Ансельм гулко сглотнул и оглянулся.
- О да, мой принц, если это можно назвать нормальным... Надеюсь