"Кристина Скай. Черная Роза " - читать интересную книгу автора

подымить? Что прикажете ей теперь делать?
С нижних подступов к улице послышались сердитые, отрывистые
ругательства и беспокойное ржание лошадей.
- Браун, возьми пять человек и прочеши доки! - ревел Эймос Хоукинз с
возвышенной части улицы. - Боггз, обойди Мермейд-стрит. Остальные пойдут со
мной. Мне нужен этот чертов подонок, и мне наплевать, как вы его поймаете!
Пятьсот фунтов за поимку Лиса!
Тэсс едва не разрыдалась, когда горячие офицеры Хоукинза прогрохотали
вверх по улице за ее спиной. Боже правый, она в ловушке!
В панике Тэсс споткнулась о какой-то камешек, который с шумом покатился
вниз по булыжной мостовой. И немедленно отступила в тень, вжавшись в
затененный дверной проем, застыв там с бешено бьющимся сердцем.
Слишком поздно! Человек в проулке обернулся, и хотя его лицо было в
тени, Тэсс чувствовала, как его пронзительные глаза ощупывают безмолвную
темноту улицы. Некоторое время он не двигался, потом наконец повернулся и
прислонился к дальнему углу галереи. Неслышно переводя дух, она оглядела
ближайшие дома в поисках лучшего укрытия. Без всякого предупреждения ее
схватила за плечи пара стальных рук.
- Кто у нас тут? Быть может, неуловимая жертва Хоукинза?
Дико вскрикнув, Тэсс пыталась вывернуться и неистово билась в этих
цепких руках. Но ее молотящие кулачки были не более опасны, чем болотные
мухи.
- В таком случае ты немногого стоишь, - буркнул захвативший ее человек,
пристально вглядываясь ей в лицо, - и к тому же ты чертовски грязный.
Тэсс вознесла благодарственную молитву за то, что засунула маску с
усами в карман объемистого плаща, когда уходила с болота. Треуголка скроет
ее волосы. Оставалось надеяться на то, что древесный уголь, которым она
разрисовала себе лицо, стерся не полностью.
К проулку приближался топот ног.
На секунду ей удалось вырваться, но потом цепкие пальцы снова схватили
ее, прижимая спиной к шершавой кирпичной стене.
- Вас, молодых, натаскивает Лис, так ведь? - грубо произнес мужчина. -
Ей-богу, тебе не больше тринадцати-четырнадцати! Сопливый мальчишка.
- Пусти, негодяй! Щас научу тя, как приставать к бедным людям! - Тэсс
инстинктивно перешла на грубый сельский диалект, поскольку понимала, что
любой ценой должна сохранить свое инкогнито.
Она судорожно переступала ногами, ища опору. С каждым движением
объемистый плащ все крепче обматывался вокруг ее тонкого тела, пока она не
стала задыхаться в толстой, холодной и влажной шерсти.
Но мужчина придавил ее к стене всей тяжестью своего массивного тела.
- А ты горячий, скажу я тебе, мальчик мой. Десять фунтов плаща и
девяносто фунтов драчливости!
Его дыхание было теплым, смешанным с запахом коньяка. Даже понимая, что
это бесполезно, Тэсс продолжала сопротивляться. Резко дернувшись, она
оказалась прижатой к широкой груди мужчины и твердой линии его бедер. Она
почувствовала, что лицо ее вспыхнуло под слоем угля.
- Перестань сопротивляться, дурачок! - прошипел незнакомец.
Что-то в этом голосе, одновременно бархатном и жестком, показалось ей
знакомым. Воспоминания нахлынули на Тэсс, пробиваясь теперь сквозь стену
горького, забытья, воздвигнутую за долгие годы. Стена рухнула, оставив ее