"Кристина Скай. Черная Роза " - читать интересную книгу автора

Когда несколькими минутами позже тихую комнату огласил его хриплый
стон, Рейвенхерст обдумывал совершенно другой вопрос.
С каким удовольствием заставит он красивую шлюху с серо-зелеными
глазами расплатиться за то, что она сделала с ним пять лет назад.

Часть первая

Двадцать пять лошадок
Пронеслись во мраке -
Коньячок для пастора,
Табачок служаке.
Редьярд Киплинг

Глава 1

Камбер-Сэндз

Юго-восточное побережье Англии

Май 1810 года

Дул сильный свежий ветер. Через Ла-Манш, разделяющий Англию и Францию,
в океан катились волны с белыми гребнями. Неровные облака проносились по
небу, освещенному луной, превращая болото в черно-серебристое пространство.
Луна контрабандистов - так называли ее здесь, на болоте Ромни, где
южное побережье Англии близко отстояло от побережья Франции. Достаточно
света, чтобы без особого труда проскользнуть по песку с не оплаченными
таможенной пошлиной чаем и коньяком, и слишком мало, чтобы верховые офицеры
королевской гвардии могли попасть в чью-то спину.
Возле берега под защитой песчаной дюны скорчилась худощавая фигурка,
невидимая среди шуршащих камышей и болотной травы. Ее туманные очертания
надежно терялись в черных пятнах на болоте.
У линии горизонта вздымались на сильном ветру паруса небольшого
парусного судна, ослепительно белые на фоне темной воды. Доставив груз
коньяка, быстроходная шхуна помчалась в открытое море. Ее трюмы опустели.
Постепенно белые паруса уменьшались в размере. Стройная тень все еще
ждала не двигаясь, захваченная красотой и покоем болота. Над головой тихо
зашуршал подхваченный ветром песок. Где-то вдалеке закричал кроншнеп.
Красивый мир, но какой-то безжизненный!
Неожиданно из одной из бесчисленных бухточек, прорезающих побережье
между Хастингсом и Раем, выскочил катер акцизного управления и пустился в
погоню. Но судно контрабандистов было быстрее и имело слаженную команду.
Скоро оно исчезло за горизонтом, в то время как таможенный катер только
набирал скорость.
Вполне удовлетворенный, человек, ведший наблюдение в дюнах, наконец-то
зашевелился. Когда королевское судно повернуло в сторону Рая, стройная тень
выпрямилась и сделала грациозный, насмешливый реверанс.
Лунный свет играл на лихо сдвинутой набок треуголке. Под шляпой
виднелись длинные подрагивающие усы, расходящиеся в стороны от лисьего носа.
Когда треуголка взлетела вверх, по хрупким плечам рассыпались пышные